Mike Tyson était au milieu de Times Square, New York, pour célébrer l'expansion de sa marque de cannabis, Tyson 2.0, dans son état d'origine. Alors que la foule s'approchait de l'ancien champion des poids lourds, qui était protégé par une clôture en métal et un garde du corps, l'homme à sa droite, grand et en forme, la tête rasée et la barbe, a tourné un joint.
À cette époque, Tyson s'est abstenu de consommer de la marijuana pour préparer sa lutte de boxe contre Jake Paul, mais Adam Wilks avait de nombreuses raisons de célébrer. Alors que la plupart des marques de célébrités restent sur les étagères des dispensaires et échouent enfin, Tyson 2.0 est devenu l'une des marques de cannabis des célébrités les plus vendues sur le marché juridique de 30 milliards de dollars (ventes annuelles). Et Wilks, le co-fondateur et directeur exécutif de 39 ans de Carmaholdco, basé à Las Vegas, est l'homme qui a rendu cela possible.
« Mike veut être partout dans le monde », explique Wilks. « Chaque fois qu'un nouveau pays (légalise le cannabis), nous nous présentons et nous nous assurons d'être l'une des premières marques américaines à être là avec Tyson 2.0, et continuons de croître à l'échelle mondiale. »
Carma, la société mère de Tyson 2.0, la marque Drip de cannabis ric Flair de l'ancien combattant professionnel Ric Flair et la marque Evol de l'artiste hip-hop Future Multipatino, a généré 200 millions de dollars de revenus l'année dernière, selon des estimations de Forbes .
Tyson 2.0 est le joyau de la couronne de Carma, car il fournit la plupart des revenus de l'entreprise. Les produits de marijuana boxeur (qui comprennent des fleurs, des vaporisateurs, des articulations pré-trasarisées et comestibles réalisées sous la forme de l'oreille d'Evander Holyfield, que Tyson a mordu notoirement lors d'un combat de 1997) sont vendus dans une vingtaine d'États aux États-Unis. En dehors des États-Unis, Tyson a récemment ouvert un café de cannabis à Amsterdam et au Cap, en Afrique du Sud, et vend des produits en Thaïlande. La société, par le biais d'une association avec PhCANN International en Macédoine, vend également des produits de cannabis en Allemagne, qui ont récemment légalisé un marché d'utilisation pour les adultes, ainsi que dans l'industrie de la marijuana médicinale hautement restrictive du Royaume-Uni. À la fin de cette année, Tyson 2.0 ouvrira son premier dispensaire aux États-Unis, à Jersey City, dans le New Jersey, près du célèbre Ringside Lounge, où Tyson a un poulailler pour les pigeons.
« Jusqu'à présent, (Wilks) ne m'a pas déçu et l'entreprise continue de croître et de se développer dans le domaine du cannabis et au-delà », lui dit Tyson À Forbes .
Tyson 2.0 ne cultive pas de marijuana en soi: la société travaille avec un modèle réduit des licences d'actifs et ferme les accords franchisés qui fabriquent et vendent des produits de cannabis de la marque Tyson. Tyson vend également des produits dérivés du chanvre en ligne et à travers des milliers de magasins de tabac à travers le pays et le monde, les vaporisateurs de nicotine, les sacs de nicotine, le papier menteur, le papier fumé, la santé et les produits bien-être tels que les suppléments et les vitamines et même une vidéo de casino Jeu de la marque Tyson. Bien que le cannabis ne représente que 30% des revenus de l'entreprise, les accessoires, les produits de nicotine et les suppléments constituent le reste.
« Je nous considère davantage comme une maison de propriété intellectuelle que comme une simple entreprise de cannabis », explique Wilks, qui a travaillé dans des capitaux privés avant de s'aventurer dans le cannabis légal. Il dit que le modèle commercial de Carma est inspiré par l'authentique groupe de marques par Jamie Salter, le géant des licences qu'un grand portefeuille de marque a, de Brooks Brothers to Forever 21, ainsi que les actifs d'Elvis Presley et Marilyn Monroe.
« Nous sommes une très petite version de Authentic Brands Group, le géant de 30 milliards de dollars », explique Wilks.
Wilks, comme Salter, est né au Canada, où il a obtenu son premier emploi à vendre des pneus à 18 ans. Enfin, il est devenu indépendant et a fondé Tire District Inc., qui s'est finalement vendu en 2010 pour environ un million de dollars. En 2011, Wilks et son père sont allés en Californie, où ils ont associé Aaron Serruya, membre de la première famille canadienne de yaourt glacé, pour démarrer une chaîne de produits de produits en vrac appelée Buy n Bulk. Quelques années plus tard, Wilks a aidé le Serruya à administrer la division américaine de leur yaourt glacé, Yogen Früz, puis a travaillé pour Kahala Brands, l'entreprise familiale qui a une série de marques de restauration rapide en déclin, comme Pinkberry, Cold Stone Creamery et Blimpi% 3a% 2f% 2fwww.youtube.com% 2fwatch% 3fv% 3dvv3uza2r9kc & image = https% 3a% 2fi% 2fi.ytimg.com% 2FVI% 2fvv3uza% 2fhtmlc% 2fhqdefault.jpg & type = text% 2fhtmlcs = schema = vous
En 2018, Wilks a rejoint Serruya Private Equity pour investir dans l'industrie du cannabis et est finalement devenu directeur des opérations de Sol Global Investments, puis dans le directeur exécutif de Capital Captor, une autre société d'investissement dans le cannabis. Mais en 2021, Wilks a reçu un appel d'un ami qui lui a dit que Mike Tyson voulait parler de la réactivation de sa compagnie de cannabis éteinte qui s'était cassée quelques années auparavant.
« Nous parlions déjà des cinq minutes que Mike nous a dit que nous allions grimper », explique Wilks à propos de ce premier match dans un restaurant à Los Angeles. « Nous traînions simplement sur le toit, Mike et moi fumons un joint. »
Bientôt, David Blaine est apparu de nulle part, comme les magiciens le font habituellement, et a commencé à faire des cartes pour le champion et l'investisseur de marijuana. « Tout était fou, ce fut un moment magique », explique Wilks, qui a décidé de quitter le ravisseur et de travailler avec Tyson. «C'est là que la relation avec Mike a vraiment commencé. Nous avons mis nos mains là-bas et nous avons dit: « Nous allons faire du rock and roll. »
Tyson, Wilks et deux autres partenaires ont décroché Carma et ont lancé la société Tyson 2.0, qui a reçu un nom très approprié. Carma a collecté un total de 15 millions de dollars de la gestion des actifs JW, du capital arcadien et d'autres investisseurs. Peu de temps après, l'un des plus grands champions de lutte professionnelle, Ric Flair, a rejoint Carma, qui avait enregistré la marque «Ric Flair Drip» après que les artistes Hip-Hop Metro Boomin et offset lui aient fait référence dans une chanson du même nom.
« Cette chanson m'a donné une nouvelle vie », explique Flair, 75 ans, qui est retiré de la lutte. Flair a rencontré Carma et il a rejoint l'entreprise, recevant un bon salaire et une action. « Ils m'ont écrit un chèque de 250 000 $ et le reste appartient à l'histoire », explique Flair.
Sur le marché bondé et compétitif du cannabis, où le prix par livre de cannabis s'est effondré depuis la légalisation généralisée de l'État, les consommateurs sont conscients des prix. La plupart des marques de cannabis de célébrités ne sont pas à la hauteur des attentes. La société de cannabis très célèbre de Jay-Z, Monogram, a clôturé récemment, tandis que la société de cannabis Seth Rogen n'a enregistré aucune vente l'année dernière, selon les données du casque.
Jason Wild, investisseur de cannabis et président et directeur d'investissement de JW Asset Management, qui a plus de 600 millions de dollars d'actifs sous gestion, dit que lorsque des marques célèbres s'approchent de lui, il les rejette toujours.
« Non, merci », dit-il, c'est votre réponse habituelle. «Ils ne fonctionnent généralement pas. Dans le secteur du cannabis, les gens vous détectent en deux secondes si vous essayez de vendre quelque chose basé sur une célébrité et le produit lui-même n'est pas très bon. »
Mais il a investi dans Carma Holdco parce que Tyson, connu pour sa légendaire consommation de marijuana (même Ric Flair dit qu'il ne peut pas passer d'un joint à un autre avec Iron Mike à moins qu'il ne veut « entrer dans l'animation suspendue »), est le type d'authentique Celebrity avec laquelle les fans se connectent et il s'efforce de promouvoir sa marque. Vous pouvez souvent voir Tyson et Flair dans les dispensaires, les foires commerciales de cannabis et d'événements, le tout dans le but de promouvoir leurs marques croissantes.
« Carma a fait du bon travail en termes de structure immobilière avec leurs célébrités, ils ont vraiment quelque chose en jeu, il ne s'agit pas seulement de savoir combien les célébrités recevront pour le paiement, quel que soit le succès des marques », explique Wild.
Tyson participe également activement à l'entreprise et à ses décisions. « De nombreuses marques célèbres donnent un nom à un produit et s'attendent à ce qu'il soit vendu », dit-il. «C'est ainsi que nous faisons les choses. Tous les produits me partent: j'essaie tout pour m'assurer qu'il répond à mes normes. »
Berner, co-fondateur de la marque Cookies Cult Cannabis, est également un exemple inhabituel d'une célébrité qui a laissé sa marque sur l'industrie turbulente. Et reconnaître le mérite de Tyson et Wilks. « Il est le seul à avoir pu entrer dans l'espace de cannabis des célébrités et le donner un sens », explique Berner. « Ils l'écrasent, ils l'ont surmonté complètement. »
Carma ne s'arrêtera pas avec Tyson, Flair et Future. Wilks dit qu'il négocie actuellement des accords avec une demi-douzaine de grands noms, des musiciens aux athlètes et aux influenceurs, qui peuvent se connecter avec un large public et vendre n'importe quoi, de la marijuana aux vêtements et aux boissons.
« Le cannabis est sans aucun doute l'un de nos principaux objectifs en termes de catégorie de produits, mais nous pensons également que, étant donné que nous pourrions réaliser ce que nous avons pu faire dans un espace réglementé, tout est possible », explique Wilks. « Nous voulons vraiment nous concentrer sur le fait d'être une entreprise de licences de propriété intellectuelle, d'aider les talents et les influenceurs à créer des portefeuilles de marque dans le monde entier, quel que soit le produit. »
