Lundi matin, le fondateur de Bolt, Ryan Breslow, a remercié un groupe d'investisseurs pour avoir signé un accord qui le réintégrerait au poste de PDG de la société de paiement, qui a annoncé en août son intention de lever 450 millions de dollars pour une valorisation astronomique de 14 milliards de dollars.
« Je suis très reconnaissant d'annoncer le soutien d'un si grand nombre de nos principaux actionnaires pour le cycle de financement de série F », a-t-il écrit dans un e-mail, qui énumère ensuite « certains investisseurs qui nous ont donné la permission de partager leurs noms en tant que partisans ». : NJF Capital, Stack Capital, Streamlined Capital, Thirdbase Capital, Stonebridge, Montauk Ventures, Daniel Fine, Ash Pournouri, David Spencer, Oleg Tscheltzoff, Steve Ryan, Mike Krilivsky et Bruno Werneck.
Pour Breslow, dont l'augmentation de salaire et la réintégration en tant que PDG nécessitent l'approbation de la majorité des actionnaires privilégiés, obtenir le soutien de 13 personnes prêtes à être publiquement nommées était un moment de fierté, s'il n'y avait pas un problème : certains d'entre eux n'avaient en fait pas apporté leur soutien.
« Montauk Ventures n'a pas soutenu et ne soutient pas le financement », a-t-il déclaré. à Forbes Philip Krim, fondateur de Montauk Ventures et de la startup de matelas Casper. «Je ne sais pas pourquoi Ryan m'a inclus. « Je n'avais pas ma permission et je ne soutiens pas ce financement. »
«Je ne sais pas pourquoi Ryan m'a inclus. Il n’a pas eu ma permission et je ne soutiens pas ce financement. » Ash Pournouri, investisseur de Bolt
Pournouri, producteur et directeur musical, était également bouleversé : « Je ne sais pas pourquoi mon nom a été diffusé ainsi et je n'ai encore rien signé », a-t-il déclaré.
Sur les 13 investisseurs nommés dans le courrier électronique de Breslow, un seul, Oleg Tscheltzoff, a confirmé avoir signé les documents. « Je pense que personne ne peut mieux diriger une entreprise que son fondateur », a déclaré Tscheltzoff. Forbes . Les dix autres ont refusé de commenter ou n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le tour de victoire apparemment prématuré de Breslow est le dernier d'une série chaotique d'erreurs et de malentendus qui ont semé la confusion chez les actionnaires, qui ont du mal à comprendre l'accord peu orthodoxe qui, selon lui, « remettra Bolt sur la voie d'une croissance massive ».
Conclusion : Quelques jours seulement après avoir annoncé le tour de table de 450 millions de dollars, la société répertoriée comme l'investisseur principal, la banque d'investissement enregistrée aux Seychelles Silverbear Capital, a nié toute implication. Peu de temps après, un courtier a assumé la responsabilité de les avoir nommés par erreur dans la transaction. Ensuite, l’autre investisseur principal du tour, The London Fund, a précisé qu’« à aucun moment nous n’avons déclaré qu’une transaction avait été conclue ». Bolt menace désormais de poursuivre Silverbear en justice pour forcer sa participation au tour.
Le projet s'est heurté à un autre obstacle mardi, lorsque le plus grand gestionnaire d'actifs au monde, BlackRock, ainsi que Hedosophia et Untitled Ventures, ont demandé une ordonnance restrictive auprès du tribunal de la chancellerie du Delaware pour arrêter la série F de Bolt. Le mois dernier, le même groupe s'est opposé à un projet d'accord entre Breslow, Bolt et l'investisseur Activant Capital, qui verrait Activant vendre environ 36 millions de dollars de ses actions à la société.
Le trio d'actionnaires affirme que Bolt n'a pas répondu à leurs questions sur l'accord et a demandé au tribunal d'arrêter la collecte de fonds avant la date limite de signature de mardi.
« La société contraint ses investisseurs en les forçant à choisir entre payer des millions de dollars pour de nouvelles actions ou perdre la majeure partie de leur investissement existant », a déclaré Cliff Gardner de Skadden Arps, l'avocat des investisseurs dans le dossier judiciaire. Ils ont affirmé que la série F n'avait pas été approuvée par le conseil d'administration de Bolt. « Breslow soutient toutes les parties au prétendu accord », ont-ils soutenu.
Bolt, Blackrock, Hedosophia et Untitled Ventures n'ont pas encore répondu aux demandes de commentaires.
Pendant ce temps, les dirigeants de Bolt ont redoublé d'efforts concernant les perspectives de l'entreprise, qui, bien que roses, sont sombres. « Grâce aux mesures extraordinaires prises par la direction et notre conseil d'administration, nous avons désormais l'opportunité de tout remettre sur les rails… et toute la puissance de feu dont nous avons besoin pour réaliser nos plus grandes ambitions », a-t-il écrit vendredi dernier au PDG par intérim des actionnaires, Justin. Les mariés.
Le discours de Breslow auprès des investisseurs de Bolt pour soutenir son retour en tant que PDG a été un bouleversement pour ceux qui étaient alarmés par la croissance stagnante de l'entreprise, les dépenses incontrôlées et l'ultimatum pour soutenir le nouveau cycle sous peine de perdre les 70 % de votre investissement. Un actionnaire de Bolt a annulé l'accord Forbes comme « de mauvaise foi ou extrêmement délirante, ou les deux ».
Dans son courrier électronique, Breslow a proposé certaines concessions aux investisseurs. La menace initiale de racheter des actions pour seulement un centime est toujours d'actualité, mais seulement si le principal investisseur de l'opération ne parvient pas à débourser les 100 millions de dollars promis. C'est moins que les 200 millions de dollars que Bolt a déclaré qu'il espérait lever la semaine dernière. La société a également réduit d’un cinquième ce qu’elle espérait lever auprès des investisseurs existants, à 20 millions de dollars. Bolt semble toujours convaincu qu'il obtiendra 250 millions de dollars de « crédits marketing » du London Fund, dont le fondateur et PDG, Ashesh Shah, a déclaré à Forbes qui continue d’être soumis au respect « de notre processus interne ».
Mais ces nouvelles conditions pourraient signifier que les actionnaires seraient toujours perdants même si l'investissement de 100 millions de dollars ne se concrétise pas. Dans un nouvel ensemble de documents financiers partagés avec les investisseurs, Bolt a proposé de convertir les actions privilégiées en une nouvelle classe d'actions privées des droits des investisseurs dans le cadre du cycle (encore une fois, en fonction du soutien d'une majorité d'actionnaires privilégiés).
Breslow a également évoqué les performances médiocres de sa startup. États financiers partagés avec les investisseurs et consultés par Forbes la semaine dernière a montré que Bolt avait enregistré une perte de 302 millions de dollars sur un chiffre d'affaires de seulement 27 millions de dollars en 2023. « Regarder de côté l'entreprise dans laquelle j'ai mis mon cœur et mon âme perdre lentement son chemin n'était rien de moins que dévastateur. Breslow a déclaré dans la lettre.
L'ancien milliardaire a continué à occuper le poste de PDG de Bolt après avoir démissionné de ses fonctions en janvier 2022. Breslow a depuis institué puis supprimé une semaine de travail de quatre jours au sein de la startup, aurait licencié le PDG remplaçant de Bolt, Maju Kuruvilla, et licencié cinq directeurs d'entreprise en 2022. deux coups d'État distincts dans la salle de réunion après s'être battu avec des investisseurs devant le tribunal au sujet d'un prêt personnel de 30 millions de dollars sur ses actions Bolt qu'il a refusé de rembourser.
