Le Xbox Game Pass de Microsoft occupera le devant de la scène lors de sa vitrine annuelle de jeux vidéo dimanche, alors que le géant du logiciel se prépare à lancer le dernier opus de sa franchise à succès « Call of Duty » sur le service d'abonnement.

Mettre le titre sur Game Pass marquerait un pari important de la part de Microsoft sur le service naissant à un moment où son activité de jeux vidéo est confrontée à une forte concurrence de la part de Sony, des consoles PlayStation et à un ralentissement plus large de l'industrie.

Cette décision stimulera probablement la croissance du service d'abonnement qui comptait 34 millions d'abonnés en février. Mais cela pourrait également affecter les ventes de la franchise la plus convoitée d'Activision Blizzard, que Microsoft a achetée pour 69 milliards de dollars en octobre de l'année dernière.

« Cela crée beaucoup d'élan pour Game Pass en tant que service d'abonnement », a déclaré Joost Van Dreunen, professeur à la Stern School of Business de l'Université de New York.

Il a ajouté qu'il offrait un bon rapport qualité-prix aux clients sur un marché du jeu mou, ce qui a forcé des licenciements dans des entreprises comme Activision.

La présidente de Xbox, Sarah Bond, a déclaré le mois dernier que les joueurs peuvent s'attendre à tous les jeux Xbox sur le service dès le jour du lancement, ainsi qu'à certains « gros jeux » dans les autres franchises qu'elle possède.

Microsoft redoublera son engagement envers le Xbox Game Pass avec le titre « Call of Duty »

Une source proche du dossier a déclaré à Reuters en mai que la société prévoyait de publier le prochain titre « Call of Duty » sur Game Pass sur la vitrine Xbox.

Certains analystes ont également interprété les commentaires de Bond comme un signe que la société pourrait éventuellement mettre l'intégralité de la franchise « Call of Duty » de plus de 20 jeux sur Game Pass, bien qu'une telle décision ne devrait se matérialiser que l'année prochaine ou 2026.

L'ajout de la franchise stimulerait également l'adoption du service de jeu en nuage de Xbox, qui permet aux utilisateurs de jouer et de diffuser des jeux sur n'importe quel appareil, comme les téléviseurs et les téléphones mobiles.

« Si vous voulez simplement jouer sur votre téléviseur et ne jamais prendre la peine d'acheter une console ou si vous n'avez pas un bon PC mais un téléviseur et une connexion Internet rapide, Game Pass est assez attractif », a déclaré Michael Pachter, analyste de Wedbush Securities.

Les experts en jeux vidéo pensent également que Xbox pourrait introduire un niveau d'abonnement moins cher et basé sur la publicité pour Game Pass, un peu comme Netflix, afin de stimuler l'adoption de son service par les ménages à faible revenu. Le dernier niveau de Game Pass coûte environ 17 $ par mois aux États-Unis.

« Ils trouveront une alternative moins chère, qui, comme Netflix, sera un système publicitaire et fonctionnera pour les personnes qui n'ont pas de console », a déclaré Pachter.

Avec des informations de Reuters.

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