La fusion de 8,4 milliards de dollars entre Paramount Global et Skydance Media a obtenu l'approbation des régulateurs américains jeudi, ouvrant la voie à une vente qui est devenue un affrontement sur la liberté de la presse à l'époque du président Donald Trump.
L'accord mettra des propriétés de divertissement connues, notamment le réseau de télévision CBS, Paramount Pictures et la chaîne câblée Nickelodeon, sous la propriété de la tige technologique de David Ellison.
Paramount a payé 16 millions de dollars ce mois-ci dans un mouvement controversé pour résoudre une poursuite que Trump a intentée contre la société et CBS News, qui a provoqué des accusations qu'il avait effectivement payées pour l'approbation de la fusion.
La Federal Communications Commission a approuvé l'accord lors d'un vote partisan 2-1 qui autorise le transfert des stations de télévision CBS. Le président de la FCC, Brendan Carr, nommé par le républicain Trump, a déclaré que l'agence avait reçu des garanties des propriétaires entrants qu'ils étaient déterminés à impartialiser le journalisme.
La démocrate Anna Gómez, dissidente de la FCC, a accusé Paramount de « capitulation lâche » devant l'administration Trump. Il a également déclaré que la FCC imposait « des contrôles jamais vus sur les décisions de la salle d'écriture ».
CBS News a été l'une des nombreuses organisations de presse que Trump a attaquées pour ce qu'il considérait comme une couverture défavorable. Paramount a payé à Trump pour mettre fin à un procès intenté par l'édition CBS d'une interview « 60 minutes » avec son adversaire démocrate, Kamala Harris.
Trump, qui accuse souvent les médias de parti pris libéral et de «fausses nouvelles», a fait valoir que l'édition avait été conçue pour rendre Harris bien. Les avocats du premier amendement ont déclaré que le procès n'avait aucun fondement.
Carr a déclaré que l'examen de l'agence de fusion proposée n'était pas lié à la demande.
L'UE ouvre la voie à une fusion de 8 400 millions de pesos entre Paramount et Skydance
Les sénateurs Edward Markey du Massachusetts et Ben Ray Luján du Nouveau-Mexique ont déclaré que la fusion « pue à la pire forme de corruption », immédiatement après l'accord primordial.
La commission a reçu Skydance promet qu'elle nommerait un médiateur pour évaluer les plaintes de parti pris éditorial ou d'autres préoccupations concernant CBS. Skydance a également déclaré à la FCC qu'il n'établirait aucune initiative pour la diversité, l'équité et l'inclusion, que Trump pense que c'est discriminatoire.
« Ces engagements, s'ils étaient mis en œuvre, permettraient à CBS de fonctionner dans l'intérêt public », a déclaré Carr, qui a également salué « une autre étape dans les efforts de la FCC pour éliminer les formes odieuses de discrimination de Dei ».
Le présentateur de « The Late Show », Stephen Colbert, avait décrit l'accord primordial comme « un grand pot-de-vin ». Son programme a été annulé quelques jours plus tard dans ce que Paramount a qualifié une décision financière non liée à la politique.
Il marque la fin d'une époque pour la famille du défunt Sumner Redstone, qui a transformé la chaîne d'autodines de la famille en un empire de médias qui couvrait autrefois la télévision par câble et la télévision, le cinéma, la radio et la publication. Sa fille Shari Redstone est devenue présidente de Paramount en 2019.
À cette époque, j'espérais positionner l'entreprise mieux pour rivaliser avec les géants du divertissement du monde. Depuis lors, Paramount a perdu des milliards de dollars d'évaluation du marché tout en se battant pour naviguer dans une entreprise de divertissement bouleversée par la révolution du streaming vidéo.
La FCC a approuvé la transaction après un examen de plus de 250 jours, plus que l'objectif de la Commission de terminer ces révisions dans les 180 jours.
Chris McCarthy, l'un des trois directeurs exécutifs actuels de Paramount, a décidé de quitter la société une fois la fusion terminée, a déclaré une source connaissant la question.
Les actions de Paramount ont augmenté d'environ 1,4% des opérations après la clôture à 13,45 $.
Avec des informations Reuters.
