C'est cette période de l'année. Avant Noël et le Nouvel An, les évaluations de performances arrivent. En plus de parler de leurs réalisations de l'année écoulée et de leurs objectifs pour la prochaine, de nombreux employés viendront à ces réunions à la recherche de primes de fin d'année, d'augmentations ou de promotions pour 2026. Une nouvelle étude suggère qu'ils pourraient repartir déçus, à moins qu'ils ne travaillent dans une profession ou un secteur très performant.
Après des années de croissance alimentées par un marché du travail favorable aux employés, les primes diminuent en taille et en fréquence depuis 2021. Les faibles taux d'embauche, de licenciement et de démission poussent les employés à accepter leur emploi à contrecœur, ce qui permet aux employeurs de retenir plus facilement les talents sans offrir de primes importantes, voire aucune.
Une nouvelle étude publiée aujourd'hui par ADP, la société privée de logiciels de paie, montre que le nombre de travailleurs recevant des primes a diminué. L’entreprise a analysé les données de paie de 12 millions de salariés d’entreprises de 50 salariés ou plus et a constaté que moins de 40 % d’entre eux ont reçu une prime en décembre 2024, contre 44 % en 2021.
Généralement concentrées parmi les salariés les plus expérimentés et les mieux rémunérés, les primes sont particulièrement importantes dans les secteurs portés par des projets d'externalisation, tels que la construction et l'industrie manufacturière. L'année dernière, ils ont également été réduits.
Les primes médianes des travailleurs participant à l'étude ont chuté de 4 % par rapport à l'année précédente, pour atteindre 1 786 dollars en décembre 2024, selon ADP. En général, les entreprises réduisent les salaires aux niveaux d'avant la pandémie, explique Jeff Nezaj, principal data scientist chez ADP.
Qu'en est-il des augmentations de salaire pour la nouvelle année ? La plupart des entreprises prévoient de maintenir inchangées les augmentations de salaire pour 2026, indique la dernière enquête du cabinet de conseil Mercer, basé à New York.
En moyenne, les employeurs prévoient de maintenir les augmentations de rémunération au mérite à 3,2 % et les augmentations totales à 3,5 %, soit l’équivalent des augmentations de 2025. (L'augmentation totale en pourcentage comprend les augmentations pour les promotions, l'ajustement au coût de la vie et autres.)
Une combinaison de prudence à l'égard de l'économie et d'un ralentissement du marché du travail pousse les employeurs à freiner la croissance des salaires, explique Jack Jones, consultant principal en rémunération et récompenses chez Mercer. Lorsque le nombre total de chômeurs dépasse les postes vacants, les entreprises ne sont pas obligées de rivaliser autant sur les salaires pour attirer ou retenir les meilleurs talents.
L'enquête de Mercer montre également que les employeurs prévoient moins de promotions en 2026 : en moyenne, ils s'attendent à promouvoir seulement 9 % de leurs travailleurs, contre 10 % qui ont obtenu des promotions en 2025.
C'est le tableau général. Mais il existe certains secteurs dans lesquels les salaires sont susceptibles d’augmenter davantage, soit en raison des profits élevés, soit en raison des milliards qui y sont investis (même s’ils ne sont pas encore rentables).
Intelligence artificielle
Qu’il s’agisse d’entreprises technologiques développant de grands modèles de langage ou de startups développant des applications d’intelligence artificielle, les investisseurs devraient investir 1 500 milliards de dollars dans l’IA à l’échelle mondiale en 2025, selon Gartner.
Avec l’argent qui circule, les entreprises sont prêtes à investir dans les salaires des bons talents. Les ingénieurs en intelligence artificielle gagnent actuellement en moyenne 184 000 dollars, selon Payscale.
L'année dernière, les salaires médians qui ont connu la croissance la plus rapide ont été enregistrés dans les opérations de développement, ceux des ingénieurs réseau seniors ayant augmenté respectivement de 12 % et 10 %, pour atteindre 131 000 $ chacun, rapporte Payscale. (Cependant, Ruth Thomas, stratège en chef de la rémunération chez Payscale, s'empresse de souligner que ces augmentations de salaire sont nettement inférieures aux augmentations de salaire à la croissance la plus rapide de l'année dernière, qui oscillaient autour de 30 %.)
(Notamment, avec la demande croissante d'énergie pour alimenter l'intelligence artificielle, l'intérêt pour l'énergie nucléaire stimule le marché des ingénieurs nucléaires. La demande d'ingénieurs nucléaires a augmenté de 108 % par rapport à l'année dernière, avec un salaire médian de 128 000 $, selon Payscale.)
Si ces salaires de base plus élevés ne suffisaient pas à attirer les travailleurs, il existe des primes, qui représentent 6,8% du salaire brut dans le secteur de l'information, selon ADP. Cela représente près du double du salaire brut standard de 3,5 % pour tous les travailleurs américains. (
Encore une fois, les médianes et les moyennes ne reflètent pas toute la réalité, comme les dépenses extraordinaires engagées par des entreprises comme Meta pour les meilleurs talents en IA).
Services bancaires et financiers
Une autre année consécutive de forte croissance des marchés boursiers (due en grande partie aux actions des sept grandes entreprises technologiques) augmentera les salaires des banquiers et des prestataires de services financiers de 3,7 % supplémentaires l'année prochaine, selon Mercer.
Dans un secteur où les primes représentent traditionnellement un pourcentage plus élevé de la rémunération (5 % contre 3,5 % pour l'ensemble des travailleurs), les salaires supplémentaires pourraient également augmenter cette année.
Selon le cabinet de conseil en rémunération Johnson Associates, les traders pourraient voir leurs bonus augmenter jusqu'à 25 %, tandis que les conseillers en fusion et les gestionnaires de patrimoine connaîtront également une augmentation significative. Cependant, avant de vous précipiter pour changer de carrière, le cabinet de conseil prévoit également une réduction de 10 à 20 % des effectifs dans l’ensemble du secteur au cours des trois à cinq prochaines années, due en partie à l’IA.
