Les pourparlers pour résoudre un différend entre les États-Unis et le Mexique sur les politiques énergétiques s’étendront au-delà d’une période de consultation initiale alors que les parties réduisent leurs divergences, selon trois responsables familiers avec le sujet.
Le bureau du représentant américain au commerce (USTR) a demandé des consultations en juillet, alléguant que les politiques énergétiques du président Andrés Manuel López Obrador discriminaient les entreprises américaines et violaient un pacte commercial américain.
En vertu de l’Accord commercial Canada-Mexique-États-Unis (TMEC), si une telle plainte n’est pas résolue dans les 75 jours suivant la consultation, un groupe spécial peut être chargé d’examiner les plaintes. Cela pourrait exposer le Mexique au risque de tarifs commerciaux de représailles.
Cependant, trois responsables – des gouvernements des deux côtés du différend – ont déclaré que les progrès dans l’apaisement des choses signifiaient que les pourparlers se poursuivraient au-delà du 3 octobre, à l’expiration des 75 jours.
Les responsables ont parlé sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité de la question.
« À mon avis, le gouvernement mexicain a cherché à répondre aux demandes des gouvernements américain et canadien en vue d’une solution qui évite l’arbitrage international », a déclaré Francisco de Rosenzweig, un ancien haut responsable mexicain du commerce.
Ni le ministère mexicain de l’Économie ni l’USTR n’ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Au centre de la plainte des États-Unis, auxquels le Canada s’est joint, se trouvent : des retards dans l’octroi des permis, une loi mexicaine sur l’électricité qui donne la priorité aux entreprises d’État sur les privées et d’autres réglementations que les investisseurs estiment leur nuire, selon aux sources de l’industrie.
Ces dernières semaines, les tensions ont été apaisées par des décisions des tribunaux mexicains suspendant des règles controversées et par des signes indiquant que les régulateurs mexicains ont commencé à répondre aux frustrations liées aux permis, selon des sources et des responsables du secteur.
Avec les élections américaines de mi-mandat en novembre, les inquiétudes concernant l’inflation et la probabilité que le Mexique perde l’arbitrage, aucune des parties ne souhaite aggraver le conflit commercial maintenant, ont ajouté les sources.
Pourtant, une source mexicaine a déclaré que les responsables américains avaient averti que s’il n’y avait pas de percées substantielles dans un avenir proche, la pression sur le Mexique pourrait à nouveau augmenter.
Rosanety Barrios, une ancienne responsable mexicaine de l’énergie, a déclaré que si les régulateurs mexicains tentaient de paraître plus flexibles, de nombreux problèmes restaient en suspens.
Il semble qu’au lieu de parvenir à une résolution définitive du différend, les deux parties pourraient « rejeter le bateau jusqu’à la prochaine administration » au Mexique, a-t-il ajouté.
