Amazon a trompé des dizaines de millions de clients principaux en les enregistrant sans leur consentement et en les forçant à annuler leur abonnement avec des méthodes d'annulation excessivement complexes, tentera de démontrer la Commission fédérale du commerce (FTC) des États-Unis dans un essai qui commence à Seattle ce mardi.
L'affaire civile contre le géant de la vente au détail en ligne et trois de ses dirigeants est un test clé de la position ferme de la FTC auprès des sociétés technologiques et pourrait forcer Amazon à payer des dommages et des dommages pour des centaines de millions de dollars, en plus d'amendes pouvant atteindre 53 000 dollars pour chaque infraction. Cela pourrait également nuire à l'image d'une entreprise qui se décrit comme obsédée par la facilitation de la vie des clients.
Amazon a nié toute irrégularité de la part de la société ou de ses dirigeants, déclarant que les conditions privilégiées sont clairement divulguées et qu'il existe plusieurs façons d'annuler.
L'affaire fait partie d'une offensive bipartite contre ce que la FTC considère des pratiques d'annulation trompeuses.
La FTC a commencé à enquêter sur les pratiques d'abonnement d'Amazon lors du premier mandat du président Donald Trump et l'affaire a été présentée lors de la présidence de Joe Biden.
En avril, la FTC a poursuivi Uber, affirmant qu'il a trompé son abonnement à Uber One, et en août, il a exigé aux opérateurs de la chaîne de gymnase The Fitness en raison des membres encombrants de l'annulation des membres. Ces enquêtes ont commencé pendant l'administration Biden.
Les abonnés Prime paient 14,99 $ par livraison gratuite rapide, l'accès au service vidéo en streaming Amazon et à d'autres avantages.
Amazon capture les nouveaux abonnés offrant des tests gratuits sur votre site Web avec des arguments tels que: « Recevez une livraison gratuite le même jour. » Cependant, la FTC déclare qu'Amazon n'a pas déclaré clairement et visiblement les clients pour sélectionner que cette option les enregistrera en Prime et, éventuellement, entraînera des postes d'abonnement mensuels.
Selon la FTC, Amazon aurait violé la loi sur la confiance des acheteurs
Alors qu'Amazon a essayé des changements qui clarifieraient ces termes entre 2017 et 2022, les dirigeants les ont rejetés plusieurs fois pour empêcher les abonnements de diminuer, selon la FTC. L'entreprise n'a adopté ces changements qu'en 2022, alors qu'il était sous enquête sur la FTC. L'agence a poursuivi Amazon l'année suivante.
La FTC indique que l'omission d'Amazon de diffuser des conditions privilégiées, ainsi que des processus d'annulation polyvalents conçus pour empêcher les clients d'abandonner Prime, violaient la loi pour restaurer la confiance des acheteurs en ligne (thread).
Un expert de la FTC a estimé qu'Amazon avait enregistré 40 millions d'acheteurs en Prime sans leur consentement. Et les propres données de l'entreprise montrent que des dizaines de millions d'utilisateurs ont abandonné le processus d'annulation à mi-chemin, a déclaré un responsable de la FTC.
La société a accusé la FTC d'avoir tenté de forcer la loi et de mal comprendre ses efforts internes pour comprendre et améliorer l'expérience client. De plus, un fil « n'exige pas qu'un mécanisme d'annulation ait une bonne publicité ou populaire », a déclaré la société.
L'essai devrait durer environ un mois et inclure le témoignage des clients, ainsi que des employés et d'anciens employés d'Amazon.
Un jury de neuf personnes décidera si Amazon a violé la loi. Si la société est déclarée responsable, le juge décidera des sanctions à imposer et le montant de l'indemnisation des dommages-intérêts.
La FTC atteint l'essai avec un avantage, après avoir obtenu une défaillance qui établit qu'Amazon a violé le fil lors de la collecte des informations de facturation des clients grâce à des méthodes de paiement enregistrées avant de diffuser les termes et conditions privilégiés. Le juge a également jugé que les trois dirigeants sont responsables de toute infraction déterminée par le jury.
