Le PDG d'UnitedHealthcare, Brian Thompson, a été tué par balle mercredi matin devant un hôtel du centre de Manhattan dans ce qui semble avoir été une attaque ciblée, ont indiqué des responsables de la police de New York.
La fusillade s'est produite vers 6 h 40 HE (11 h 40 GMT) devant le Hilton sur la Sixième Avenue, juste avant une conférence d'investisseurs de UnitedHealthcare prévue dans cet hôtel. Thompson a été transporté dans un hôpital voisin, où son décès a été constaté.
« Cela ne semble pas être un acte de violence aléatoire », a déclaré mercredi la commissaire de la police de la ville de New York, Jessica Tisch, lors d'une conférence de presse. «Il semble que le suspect attendait depuis plusieurs minutes.»
La police était toujours à la recherche du suspect masqué. Une affiche de la police offrant une récompense pour toute information sur la fusillade montre des images de surveillance d'un homme avec un sac à dos gris faisant du vélo, ainsi qu'une autre photo de l'individu qui semble pointer une arme à feu. Il a été vu pour la dernière fois à Central Park, a déclaré Tisch.
« Brian était un collègue et un ami très respecté pour tous ceux qui travaillaient avec lui », a déclaré UnitedHealth Group dans un communiqué. « Nous travaillons en étroite collaboration avec la police de New York et demandons leur patience et leur compréhension pendant cette période difficile. « Nos pensées vont à la famille de Brian et à tous ses proches. »
L'attaque semblait être ciblée, a rapporté le New York Times, citant la police. Les enquêteurs pensent que le tireur attendait dans la région depuis un certain temps avant l'arrivée de Thompson en prévision d'une réunion d'investisseurs, a rapporté CNN.
La fusillade s'est produite peu avant une conférence d'investisseurs de UnitedHealth prévue à Manhattan, qui a été interrompue vers 9 heures du matin après la fuite de la nouvelle de la fusillade.
UnitedHealthcare est le plus grand assureur maladie aux États-Unis, offrant des prestations à des dizaines de millions d'Américains, qui paient plus pour leurs soins de santé que dans tout autre pays.
Le PDG d'UnitedHealth Group, Andrew Witty, est monté sur scène au Hilton environ une heure après le début de l'événement pour annoncer l'annulation.
UnitedHealthcare est le plus grand assureur maladie aux États-Unis
« Nous sommes confrontés à une situation médicale très grave avec l'un des membres de notre équipe et par conséquent, j'ai peur que nous devions clôturer l'événement aujourd'hui », a-t-il déclaré.
Des rubans de police ont bloqué la zone de la 54e rue à l'extérieur du Hilton mercredi matin, où des gants en plastique bleus étaient éparpillés et des gobelets en plastique semblaient marquer l'emplacement de plusieurs douilles de balles.
« La police est arrivée en quelques secondes. C'est New York. Ce n'est pas normal ici à 7 heures du matin, mais c'est assez effrayant », a déclaré Christian Díaz, qui a déclaré avoir entendu les coups de feu depuis l'hôtel Club Universitario, situé à proximité, où il travaille.
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, où la société est basée, a déclaré dans un communiqué que l'État envoyait des prières à la famille de Thompson et à l'équipe de UnitedHealthcare.
« C'est une horrible nouvelle et une perte terrible pour le monde des affaires et de la santé du Minnesota », a-t-il déclaré.
Thompson a été nommé PDG de UnitedHealthcare en avril 2021 après avoir travaillé dans l'entreprise depuis 2004 dans divers départements, selon le site Internet de l'entreprise.
« Parfois, vous rencontrez beaucoup de fausses personnes dans ces environnements d'entreprise, je n'ai certainement jamais eu l'impression d'en faire partie », a déclaré Antonio Ciaccia, directeur exécutif de l'organisation à but non lucratif de recherche médicale 46brooklyn, qui connaissait Thompson. « C'était un gars vraiment attentionné et respectable. »
La frustration des consommateurs à l’égard du système de santé américain est grande et a été le moteur de la loi américaine sur les soins abordables, qui a créé un nouveau type d’assurance maladie et imposé une couverture pour les soins préventifs ainsi que des niveaux de profit maximaux.
Un cyberpiratage début 2024 par une autre société de UnitedHealth appelée Change, qui fournissait la technologie à la plupart des fournisseurs américains, a touché plus d'un tiers des Américains, dont les informations ont été volées. Des millions de prestataires ont connu des perturbations dans leurs activités qui ont duré des mois, retardant les soins aux patients et même les salaires du personnel de santé.
Avec des informations de Reuters.
