L'État du New Jersey a poursuivi Amazon, accusant l'entreprise d'avoir refusé illégalement de fournir des aménagements de travail aux employées de l'entrepôt handicapées ou enceintes, et d'avoir licencié certaines personnes qui en avaient fait la demande.
Le procès intenté devant le tribunal de l'État du New Jersey par le bureau du procureur général Matthew Platkin, un démocrate, est le dernier en date à soumettre à un examen juridique la sécurité et le traitement des employés des entrepôts d'Amazon, essentiels au modèle de livraison rapide de l'entreprise.
Le New Jersey a affirmé qu'Amazon refusait systématiquement les demandes raisonnables, telles que les congés ou les limites de levage de charges lourdes, et plaçait ensuite les travailleurs qui en faisaient la demande en congé sans solde, en violation de la loi anti-discrimination de l'État. Les travailleurs qui bénéficient de logements ont souvent du mal à respecter les quotas de production stricts d'Amazon, ce qui conduit à leur licenciement, a déclaré le bureau de Platkin.
Le procès vise des dommages-intérêts compensatoires et punitifs non spécifiés, ainsi que des pénalités, ainsi qu'une ordonnance obligeant Amazon à modifier ses pratiques de travail.
« En créant une entreprise valant des milliers de milliards de dollars, Amazon a violé de manière flagrante les droits (des travailleurs) et ignoré leur bien-être, tout en continuant à tirer profit de leur travail », a déclaré Platkin dans un communiqué.
Amazon n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. L'entreprise a nié avoir eu un comportement similaire dans d'autres cas et a déclaré qu'elle s'efforçait de soutenir ses travailleurs.
Amazon est le deuxième employeur privé aux États-Unis, derrière Walmart. Amazon exploite près de 40 petits centres de distribution et centres de tri avec environ 50 000 employés dans le New Jersey.
La loi fédérale et de nombreuses lois d'État, y compris celles du New Jersey, exigent que les employeurs offrent des aménagements raisonnables aux travailleuses enceintes et handicapées qui en font la demande.
Amazon a fait l'objet de plusieurs poursuites ces dernières années liées à des allégations de discrimination liée à la grossesse ou au handicap. En août, l'entreprise a réglé un projet de recours collectif en Californie selon lequel des employées enceintes alléguées n'étaient pas autorisées à prendre des congés. Les termes de cet accord n'ont pas été divulgués.
L'entreprise fait l'objet d'une enquête sur des allégations similaires de la part de la Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi, qui applique les lois fédérales interdisant la discrimination en matière d'emploi.
Amazon a nié tout acte répréhensible dans ces cas.
