Le prochain Quantum Act devrait contribuer à stimuler la recherche et l’innovation, à renforcer la capacité industrielle de l’Europe et à améliorer la résilience de la chaîne d’approvisionnement quantique.
Des décideurs politiques européens, des personnalités du monde des affaires et des investisseurs se sont réunis la semaine dernière au Parlement européen pour des discussions de haut niveau sur la prochaine phase du développement quantique du bloc.
Les panels ont abordé les domaines liés au développement et à la durabilité de la technologie quantique dans le bloc, les intervenants soulignant que la région doit traduire son expertise scientifique dans le secteur en un leadership industriel pouvant être déployé sur le marché unique.
L'événement – « Le moment quantique en Europe : du laboratoire au leadership » – était organisé par le député européen Dr Sergey Lagodinsky et a examiné comment le bloc peut rassembler des scientifiques, des ingénieurs et des start-ups pour transformer et faire évoluer les opportunités du secteur quantique vers une capacité commerciale comparable à celle des États-Unis, qui investissent déjà des centaines de millions dans ce type de technologie.
Entre 2020 et 2025, l’UE a investi quelque 2 milliards d’euros dans les technologies quantiques, complétés par environ 9 milliards d’euros de financements supplémentaires de la part des États membres. En comparaison, les États-Unis ont dépensé 2 milliards de dollars en incitations fédérales il y a quelques mois pour soutenir deux sociétés nationales de fonderie quantique et sept sociétés d’informatique quantique, dont IBM.
Les intervenants lors de l'événement de la semaine dernière ont noté que l'Europe dispose déjà d'une base solide sur laquelle s'appuyer, avec des groupes de recherche et des entreprises actifs dans des domaines tels que l'informatique quantique, la détection, la photonique, la cryogénie et les logiciels.
Le bloc a également une base bien établie dans ce secteur, avec environ 80 % des composants des ordinateurs quantiques européens provenant du bloc, a déclaré un orateur.
L'Europe compte un certain nombre d'entreprises quantiques prometteuses, notamment l'irlandais Equal1, qui a levé 60 millions de dollars en janvier, la société suisse Zuriq, qui a levé un financement de démarrage de 25,5 millions de dollars en juillet, et la finlandaise IQM Quantum Computers, qui, plus tôt cette année, est devenue la première société européenne d'informatique quantique à être cotée sur une grande bourse américaine.
Mais malgré le potentiel et le financement important de l'UE et de ses États membres, la recherche quantique européenne reste fragmentée entre les États membres, ce qui entraîne des duplications, des lacunes dans les domaines prioritaires et une concurrence pour les talents rares, selon un document politique de l'UE de l'année dernière, qui notait également que sans coordination et sans une concentration claire sur des priorités stratégiques communes, l'Europe ne parviendra pas à atteindre ses ambitions quantiques.
« Vous parlez aux scientifiques et ils vous diront que rien n'est prêt et qu'un ordinateur quantique est encore dans 25 ans. Vous parlez à certains médias américains, et ils disent que c'est pour demain. Alors, quelle est la réalité alors ? Comment se positionner ? » a déclaré Thomas Skordas, directeur général adjoint de la direction générale des réseaux de communication, du contenu et de la technologie de la Commission européenne.
« La réalité est que, bien sûr, nous avons encore beaucoup à faire, mais nous voyons également un écosystème quantique très émergent, non seulement dans l’informatique, mais aussi dans les communications et les capteurs, où se trouvent aujourd’hui certains des marchés les plus matures.
Le prochain Quantum Act devrait contribuer à stimuler la recherche et l’innovation, à renforcer la capacité industrielle de l’Europe et à améliorer la résilience de la chaîne d’approvisionnement quantique.
L’UE a déjà commencé à soutenir les entreprises de haute technologie de la région avec son nouveau fonds Scaleup Europe de 5 milliards d’euros, officiellement lancé le mois dernier. Le fonds a déjà soutenu la start-up suédoise de codage d'ambiance d'IA Lovable et la start-up finlandaise de renseignement spatial Iceye.
La budgétisation n’est cependant pas la seule solution, selon Skordas. « Ce que la loi fournira, c'est un stimulus pour garantir que nous avançons dans la bonne direction, que nous rassemblons les gens », a-t-il souligné.
Les technologies quantiques nécessitent des niveaux de capitaux et d’installations de fabrication et de test que les États membres de l’UE, agissant seuls, ne peuvent pas toujours fournir. Parallèlement, les experts craignent également qu'un manque de coordination entre les États n'entraîne une duplication, un accès inégal et une concentration des capacités quantiques dans les pays les plus avancés d'Europe.
« Nous ne pouvons pas nous permettre d'avoir 78 start-ups à elles seules », a déclaré Skordas. « Nous n'avons pas Microsoft, nous n'avons pas Google, nous n'avons pas IBM… Nous voulons de la concurrence, mais à un moment donné, nous nous attendons à un petit peu de consolidation ».
Skordas a souligné qu'il fallait également s'attaquer à la fragmentation entre les technologies. « Le quantique doit être combiné avec les semi-conducteurs, la photonique, l'industrie du cloud, les utilisateurs finaux et bien d'autres technologies plus matures et capables de conquérir de nouveaux marchés », a-t-il déclaré.
Le représentant de la Commission a confirmé que le bloc espère présenter la nouvelle politique quantique d'ici la fin de l'année. Bien que le processus n’en soit qu’à ses débuts, il pourrait finir par être reporté à l’année prochaine, a-t-il ajouté.
L'acquisition de talents était un autre aspect abordé lors de l'événement de la semaine dernière.
« Nous avons besoin d'ingénieurs logiciels, nous avons besoin de spécialistes en photonique, nous avons besoin de spécialistes en physique, nous avons besoin de chefs de produits, nous avons besoin de toutes sortes de profils différents », a déclaré le professeur Eleni Diamanti, cofondatrice et directrice scientifique de la société quantique parisienne Welinq et directrice de recherche à Sorbonne Université.
« Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour attirer ces talents en Europe, par exemple en leur offrant des opportunités et en augmentant les salaires. »
Elle a ajouté : « Si nous créons des champions mondiaux du quantum en Europe, ce qui, j'espère, résultera de l'acte quantique, alors les talents viendront. Le talent va là où se trouvent les leaders mondiaux, pas seulement là où se trouve l'argent. »
