Les fonds pourraient permettre des avancées significatives dans la conception et la fabrication de semi-conducteurs.
Lace Lithography, une start-up norvégienne d'équipement de fabrication de puces soutenue par Microsoft, a annoncé la levée de 40 millions de dollars pour l'avancement de ses technologies uniques de semi-conducteurs.
Le cycle de financement de série A a été mené par Atomico avec des investissements supplémentaires de la branche capital-risque de Microsoft, M12, Linse Capital, la Société espagnole pour la transformation technologique et Nysnø.
Généralement, pour construire des puces avancées, les fabricants utilisent un processus appelé lithographie, qui utilise la lumière pour dessiner des circuits complexes qui constituent la base des puces d’intelligence artificielle. Cela laisse plus de place sur les composants, permettant ainsi de l'espace pour des fonctionnalités supplémentaires dans une zone limitée.
Les ingénieurs de Lace Lithography ont développé un nouveau système ; plutôt que d’utiliser la lumière, leur nouvelle forme de lithographie utilise un faisceau d’atomes d’hélium. Le PDG de la société, Bodil Holst, a expliqué à Reuters que cette approche permettra de concevoir des puces 10 fois plus petites que ce qui est actuellement possible.
John Petersen, directeur scientifique de la lithographie chez Imec, a expliqué que l’avantage d’un faisceau d’atomes d’hélium réside dans sa capacité à créer des éléments, tels que des transistors, qui sont plus petits à un degré « presque inimaginable ».
Holst a ajouté que les progrès de Lace pourraient permettre aux fabricants de puces d'imprimer des tranches de silicium à ce qui pourrait être considéré comme « une résolution finalement atomique ».
Fondée en 2023 par Holst et Adrià Salvador Palau, Lace a son siège à Bergen, en Norvège, avec un deuxième site à Barcelone, en Espagne. La plateforme a développé des prototypes de systèmes et vise à disposer d'un outil de test dans une usine de fabrication de puces pilotes d'ici 2029 environ.
Ce mois-ci également, expert en photonique Peter O'Brien a reçu le prix Semi European Award 2025, décerné en reconnaissance aux innovateurs qui ont eu un impact significatif sur le paysage mondial des semi-conducteurs. O'Brien est responsable de la recherche sur l'emballage photonique et l'intégration de systèmes au Tyndall National Institute de l'University College Cork.
