Une heure et 25 minutes. Moins que la durée d’un match de foot ou du dernier blockbuster de l’été. C’est aussi le temps qu’il faut pour voler de Monterrey à Houston, une proximité dont profitent chaque année des centaines de milliers de Mexicains pour trouver un siège cosmopolite, plein de dynamisme, de centres d’affaires et de divertissement.
L’organisation Houston First Corporation (HFC) a pour mission d’accroître l’intérêt pour la ville texane grâce à de nouveaux investissements et au développement de la ville en tant qu’espace innovant d’accueil du tourisme.
Houston a été fondée en 1836 par les frères Augustus Chapman Allen et John Kirby Allen, son nom est une épithète en l’honneur du premier président de la République du Texas, Sam Houston, qui, en plus d’être un grand homme politique, fut un excellent conciliateur. et médiateur.
Grâce à ce patrimoine, la ville est devenue la quatrième plus peuplée des États-Unis, avec environ 2,3 millions d’habitants, en plus d’être le berceau d’un groupe d’entrepreneurs et d’industriels à succès.
Mais au-delà de sa valeur historique pour les locaux, Houston conserve dans ses rues une grande richesse culturelle, gastronomique et commerciale qui attend des millions de touristes du Mexique, d’Amérique latine et du monde entier.
« C’est une ville très internationale, nous recevons des visiteurs du monde entier et, en fait, Houston a été nommée première place des espaces financiers. Dans le cas du Mexique, c’est de loin notre principal marché touristique international : 70 % de nos visiteurs viennent de là-bas », a déclaré Michael Heckman, président et chef de la direction de Houston First Corporation.
Houston offre des attractions pour tous : le Museum District, qui abrite la collection Menil, avec des œuvres d’Henri Matisse et de Pablo Picasso ; le Centre spatial de la NASA ; le zoo et l’aquarium du centre-ville ; des espaces sportifs tels que le Shell Energy Stadium, le Minute Maid Park ou le NRG Stadium, et plus de 10 000 restaurants dans l’offre gastronomique.
Mais l’un des joyaux de cette ville mégadiversifiée réside dans le tourisme d’affaires, un domaine que HFC a promu avec succès auprès des homme d’affairepuisque Houston dispose de l’infrastructure nécessaire pour assister à tous types d’événements exécutifs, avec les commodités d’une ville de pointe.
Par exemple, le George R. Brown Convention Center (GRB), destiné aux grandes réunions d’affaires, est un lieu de plus de 893 mille pieds carrés avec des espaces d’exposition, une esplanade, une arène sportive, des balcons, une salle de fête et des salles privées. réunions. Tous équipés des dernières technologies.
Selon Michael Heckman, après la pandémie de Covid-19, les voyages d’affaires à Houston ont récupéré environ 85 % par rapport à ce qu’ils étaient avant la quarantaine ; Cependant, « ce que nous avons constaté, c’est que, grâce à la flexibilité de Zoom, de Google Teams et d’autres outils de travail, lorsque quelqu’un vient, il profite davantage de l’expérience et reste plus longtemps ».
« Ils peuvent amener la famille ou explorer davantage la ville, le nombre de voyages est peut-être un peu moindre, mais l’impact est égal ou supérieur à ce que nous étions pendant la pandémie », a ajouté Michael Heckman.
Houston partage avec l’Amérique latine la richesse et la chaleur de sa culture. La Bureau du recensement des États-Unissouligne la ville du Texas comme la deuxième de ce pays avec le plus grand nombre d’Hispaniques.
C’est pourquoi les efforts de HFC visent également à offrir des installations et du confort aux plus de 3,4 millions de Mexicains qui voyagent à Houston pour affaires, souligne Heckman.
Certains des efforts de HFC pour promouvoir cette ville concernent l’amélioration du GRB Convention Center, qui non seulement s’agrandit, mais cherche également un concept plus intégré d’usages mixtes, avec des connexions avec de grands centres sportifs, des centres commerciaux et des hôtels.
De plus, cette ville brille par son offre médicale hautement spécialisée. Selon le page du gouvernement de Houston, environ 4,8 millions de patients arrivent chaque année, car l’une des communautés de professionnels de la santé les plus importantes et les plus avancées est concentrée ici.
Houston compte plus de 85 hôpitaux, près de 100 000 médecins spécialistes, et abrite le Texas Medical Center (TMC), le plus grand centre de recherche et de soins au monde.
« Je pense que si vous regardez Houston, elle présente de nombreux avantages par rapport aux autres villes : des centres culturels et récréatifs, des espaces d’affaires, de recherche spatiale et, surtout, des gens très chaleureux. C’est ce que veulent les touristes : des expériences, avoir le sentiment d’être avec les locaux lorsqu’ils voyagent, et c’est ce qu’ils trouvent ici », a conclu Heckman.
