Pemex et l'équipe de Carlos Slim discutent du développement de ce qui serait le premier champ de gaz naturel en eau profonde du pays, ont déclaré à Reuters deux sources, cherchant à relancer un projet abandonné deux fois auparavant.
Les sources, toutes deux directement informées du dossier, ont déclaré que des dirigeants de sociétés contrôlées par la famille Slim avaient rencontré Pemex mardi pour discuter du champ gazier du golfe du Mexique. L'une des sources a déclaré qu'ils avaient convenu de se revoir.
Le champ de Lakach a été salué comme une porte d'entrée possible vers une nouvelle frontière gazière mexicaine en eaux profondes, et des sources ont indiqué que Pemex a déclaré que la recherche d'un nouveau partenaire était une priorité absolue après son dernier retrait à la fin de l'année dernière.
Pemex souhaite développer le secteur offshore à travers un contrat de services, dans lequel les partenaires financent les projets à l'avance, un mécanisme utilisé avant l'ouverture du secteur énergétique du pays lors des réformes, a indiqué l'une des sources.
Reuters n'a pas pu déterminer si les sociétés de Pemex et Slim envisageaient d'aller de l'avant avec le projet ou si d'autres seraient impliquées. Des sources ont indiqué que Pemex avait également contacté d'autres sociétés.
Pemex n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Un porte-parole de Carlos Slim a refusé de commenter.
Carlos Slim, dont l'empire s'étend des télécommunications aux mines et au commerce de détail, a accru sa participation dans le secteur de l'énergie depuis l'année dernière avec des participations dans des champs en eaux peu profondes tels que Zama, Ichalkil et Pokoch.
Carlos Slim a déclaré le mois dernier qu'il envisageait de s'associer avec une personne expérimentée. Son empire détient des participations dans plusieurs sociétés qui pourraient participer au champ de Lakach, notamment les sociétés de construction FCC et IDEAL, qui selon une source présente à la réunion de mardi.
Toutefois, les deux sources ont déclaré que Pemex et Carlos Slim auraient probablement encore besoin d'une autre société ayant une expérience en eaux profondes.
Reuters a révélé en novembre que Pemex et la société américaine de gaz naturel liquéfié New Fortress Energy avaient mis fin à un accord pour développer le champ parce que les parties n'étaient pas parvenues à un accord sur les conditions, y compris sur le prix.
Le champ de Lakach
Le président Andrés Manuel López Obrador a déclaré que le champ de Lakach pourrait être essentiel pour fournir le gaz indispensable au Mexique et rapprocher le pays de l'autosuffisance énergétique. Situé à environ 90 kilomètres du port de Veracruz dans le Golfe, il contient environ 900 milliards de pieds cubes de gaz.
Jusqu'à présent, Pemex a dépensé 1,4 milliard de dollars pour développer le champ. Les projets de production de gaz à partir de ce champ ont également été abandonnés en 2016 car jugés trop coûteux.
Les responsables du régulateur pétrolier et de Pemex sont également en désaccord sur la manière de développer le champ.
Reuters a examiné cinq évaluations internes menées par le régulateur entre 2015 et 2022. Dans celles-ci, les responsables ont soulevé à plusieurs reprises la question de savoir si le champ de Lakach serait économiquement viable et techniquement réalisable.
Dans un document daté d'octobre 2022, les responsables du régulateur ont exhorté Pemex à présenter des informations supplémentaires sur « les programmes qui seront mis en œuvre pour atténuer les risques et assurer le succès du projet ».
Ils ont souligné le manque d’expérience dans le domaine du gaz en eaux profondes, ainsi que l’absence d’études sur le gisement et ses infrastructures. Ils ont également soulevé des questions sur les coûts déjà investis et sur la question de savoir si le projet serait un jour rentable compte tenu des bas prix du gaz.
Dans un autre document, daté du même mois, les responsables ont mis en garde contre l'incertitude quant au volume de gaz que le champ contient réellement, y compris des évaluations contradictoires des réserves prouvées, et que les résultats de certains tests s'écartaient de ce que Pemex avait projeté.
Avec les informations de Reuters
