Une action en justice a été intentée par Or Brook, qui affirme que des milliers d'entreprises britanniques ont été surfacturées par Google pour la publicité sur les recherches.
Le tribunal d'appel de la concurrence du Royaume-Uni a décidé que le géant des moteurs de recherche et de la technologie Google ferait l'objet d'un procès de 5 milliards de livres sterling, au motif que la plateforme aurait abusé de sa position dominante sur le marché général de la recherche pour augmenter les prix de la publicité sur les recherches pour près de 900 000 entreprises et organisations.
L'affaire est portée par Or Brook Class Representative Limited, qui est contrôlée par le Dr Or Brook, un éminent universitaire en droit de la concurrence, au nom des entreprises et organisations britanniques concernées qui ont utilisé les services de publicité de recherche de Google.
Le tribunal a également rejeté l'argument de Google selon lequel les entreprises devraient être obligées de s'inscrire si elles avaient l'intention de participer à la poursuite, estimant qu'il y avait très peu de choses à dire en faveur d'un tel système, qui fonctionnerait selon un modèle d'opt-out.
Le tribunal a critiqué le « pointage » de Google quant à la façon dont il pourrait aborder la distribution d'une éventuelle indemnisation si l'affaire aboutissait et il a également été noté que l'organisation avait échoué dans ses efforts pour s'engager avec Brook dans les meilleurs délais.
Commentant la décision, Brook a déclaré : « Je suis ravi de cette décision. C'est une étape importante vers l'obtention d'une compensation pour les milliers d'entreprises et d'organisations britanniques qui ont été surfacturées pour avoir utilisé les services de publicité de recherche de Google.
« Les régulateurs au Royaume-Uni et au-delà ont reconnu à plusieurs reprises les conséquences de La domination absolue de Google sur le marché général de la recherche. Pour les entreprises qui dépendent de la publicité sur les recherches pour atteindre leurs clients, cette domination entraîne un coût financier réel.
Google a fait l'objet d'un certain nombre d'accusations, de poursuites et d'amendes concernant des allégations d'abus de pouvoir et de création d'un paysage anticoncurrentiel. Fin juillet, la Commission européenne a frappé Google avec 890 millions d'euros d'amendes pour avoir enfreint la loi sur les marchés numériques du bloc via la recherche Google et la boutique d'applications Google Play.
Juste avant l'amende, l'Union européenne a ordonné à Google de créer des règles du jeu équitables parmi ses concurrents, comme moyen de réduire la domination des Big Tech.
Et en juin, l'organisme britannique de surveillance de la concurrence a ordonné à Google de modifier son outil de recherche afin d'aider les entreprises à mieux l'intégrer et à comprendre son fonctionnement. Dans le cadre des nouvelles exigences, Google doit classer les résultats de recherche de manière organique et mettre gratuitement la portabilité des données à la disposition des entreprises tierces.
