Trop souvent, c'est le sentiment anti-immigration qui domine les gros titres en Australie. Mais une histoire plus silencieuse n'est pas racontée. Les migrants ne correspondent pas seulement à la société australienne, mais le rénovent activement par l'esprit des affaires.
Démarrer une entreprise est difficile pour quiconque. Mais les entrepreneurs migrants le font souvent sans réseaux, antécédents de crédit ou connaissances locales que de nombreux propriétaires d'entreprises nés en Australie tiennent pour acquis.
Nos nouvelles recherches étaient basées sur des entretiens avec 38 propriétaires d'entreprises migrants de 25 pays différents, qui vivaient en Australie depuis au moins cinq ans.
Nous découvrons que beaucoup peuvent transformer l'exclusion quotidienne en carburant commercial. Beaucoup ont pu survivre, voire prospérer, transformant leur identité en un atout.
Cependant, il y a encore plus que ce que nous pouvons faire pour prendre l'esprit commercial des migrants au sérieux et en faire un élément central de notre planification économique et sociale.
Défis clés
Nos recherches révèlent que les propriétaires d'entreprises migrants sont confrontés à de nombreuses formes de marginalisation. Certains d'entre eux sont bien compris parmi le public, d'autres pas tant.
L'un des plus grands est social. En atteignant un nouveau pays sans relations établies dans la communauté ou dans le secteur financier, beaucoup ont du mal à gagner en confiance des clients ou à obtenir des prêts. Cela peut également signifier avoir moins de réseau de sécurité.
Comme l'a dit une personne interrogée:
« Je n'ai pas de réseaux construits tout au long des générations pour me soutenir et me donner le temps de sortir (des difficultés financières) (…) pour les entrepreneurs migrants, nous n'avons souvent pas de structure de ce type pour absorber les risques. »
Les stéréotypes culturels entravent également les entrepreneurs migrants, et les représentations négatives des médias peuvent renforcer ces préjugés. Même avec les qualifications locales, elles sont souvent perçues comme moins de professionnels ou de compétences en raison de leur race, religion, accent ou apparence.
De nombreuses personnes interrogées ont parlé de devoir constamment démontrer leur légitimité, d'être négligé, interrogé ou traité comme des représentants de leur groupe ethnique plutôt que comme des entrepreneurs individuels.
Barrières structurelles
Bien que le manque de réseaux et d'acceptation culturelle sape la confiance et la connexion, les barrières structurelles limitent directement l'accès aux ressources nécessaires pour survivre et se développer.
Sans antécédents de crédit locaux ni garantie, beaucoup ne sont pas éligibles aux prêts, mais ils ont besoin de ces mêmes fonds pour construire leur situation de crédit. Même les migrants se sont contentés depuis longtemps que les systèmes juridiques, bureaucratiques et financiers de l'Australie étaient difficiles à naviguer.
Les barrières linguistiques et les réglementations inconnues peuvent ajouter des couches de complexité à ce problème. Bien qu'il existe des programmes de soutien gouvernemental, ils sont souvent inaccessibles ou la disponibilité de ces programmes est mal communiquée à des communautés culturellement diverses.
Ces inconvénients sociaux et systémiques peuvent pousser les propriétaires d'entreprises migrants vers des marchés informels ou des enclaves ethniques, où les opportunités sont des risques inférieurs et majeurs.
Transformer l'identité en un actif
Malgré ces obstacles, les entrepreneurs migrants trouvent souvent des moyens de survivre. Une stratégie clé est de convertir les identités marginalisées en forces commerciales.
Nos recherches ont révélé que certains migrants commencent selon les clients de leurs propres communautés ethniques, profitant de la langue, de la culture et de la confiance partagées. Une fois établies, ils s'étendent à d'autres groupes de migrants ou au grand public.
Dans les secteurs tels que la nourriture, la mode et le bien, l'authenticité culturelle peut être un avantage concurrentiel.
Un coiffeur Corea, par exemple, a attiré des clients en offrant des techniques de style coréen popularisées par le boom mondial dans le style de musique populaire K-pop. Il a dit que cela donnait à son travail un attrayant parmi d'autres groupes de migrants:
« Les coiffeurs coréens sont vraiment attrayants pour d'autres pays asiatiques parce que les coiffures coréennes sont considérées comme modernes et détaillées. Ils deviennent également populaires ici. C'est comme un marketing gratuit pour moi. »
Et au lieu de simplement concurrencer le prix, de nombreuses entreprises migrantes proposent quelque chose de différent: des produits faits à la main, éthiques, durables ou culturellement enracinés. Le propriétaire d'une petite entreprise indienne a commencé son entreprise à vendre des pâtes de curry faites avec ses propres recettes familiales et nous a dit:
« J'utilise les recettes traditionnelles de ma famille pour créer de petits forfaits d'épices, qui facilitent les Australiens, principalement des clients non indiens, cuisiner des plats authentiques à la maison. »
Ces entreprises créent non seulement une valeur économique, mais aussi des espaces pour l'échange culturel et l'appartenance à la communauté.
Il y a plus que nous pouvons faire
Les chiffres les plus récents montrent que les entrepreneurs migrants en représentent un propriétaire sur trois de petites entreprises en Australie. Une enquête menée en 2017 a révélé que la grande majorité des hommes d'affaires migrants n'avaient pas possédé une entreprise avant la migration.
Avec moins de barrières systémiques et un meilleur soutien, son potentiel de contribution serait encore plus grand. Il existe un certain nombre d'actions que les dirigeants politiques, les conseils locaux, les organisations de soutien et les entreprises locales pourraient prendre.
Premièrement, l'accès pourrait être étendu aux subventions pour les petites entreprises éliminant les obstacles à l'admissibilité et à la documentation trop complexes.
Nous devons également aider les migrants à parcourir collectivement par les pratiques de «contrôle d'accès» qui les excluent des prêts, des investissements et de la certification des entreprises.
Cela pourrait inclure le développement d'outils alternatifs pour l'évaluation du crédit pour les migrants sans antécédents de crédit locaux. Il existe déjà des schémas micropritiques adaptés aux nouveaux migrants ou détenteurs de visas, y compris Thrive Refugee Enterprise.
Dans le même temps, nous devons nous assurer que ces régimes communiquent efficacement aux communautés auxquelles elles sont destinées à servir.
Et nous avons besoin de récits médiatiques et de campagnes publiques qui mettent en évidence les entreprises migrantes prospères. Fondamentalement, la politique et la pratique doivent être informées par les voix et les expériences des entrepreneurs migrants eux-mêmes, non seulement en tant qu'études de cas, mais en tant que codes -igneurs de meilleurs systèmes.
