L’Agence pour la sécurité, l’énergie et l’environnement (ASEA) n’a aucune trace que Petróleos Mexicanos (Pemex) a signalé une émission de méthane en décembre dans le principal champ pétrolier du pays, selon sa réponse à une demande d’accès aux informations présentée par Reuter.
« Il n’y a aucun dossier ou expression documentaire ou électronique liée à l’incident (…) possible sur l’actif de Ku-Maloob-Zaap en décembre 2021 », a déclaré le régulateur, ASEA, dans sa réponse du 15 août à la pétition.
Pemex est tenu de signaler ce type d’incident en vertu de la loi mexicaine, ont déclaré neuf experts consultés par Reutertous les fonctionnaires actuels ou anciens des régulateurs ou du secrétaire à l’énergie.
C’est une obligation légale que les entreprises signalent ces incidents dans les 10 jours, ont ajouté ces personnes. Reuter n’a pas pu établir de manière indépendante si Pemex avait informé les autorités.
L’émission de méthane de la plateforme Zaap-C, présentée le 8 décembre, a été découverte par des chercheurs dirigés par Itziar Irakulis Loitxate, de l’Université polytechnique de Valence.
Leurs recherches, publiées en juin par l’Agence spatiale européenne (ESA), ont montré que Pemex avait libéré quelque 40 000 tonnes de méthane – un puissant gaz à effet de serre – pendant 17 jours en décembre.
En septembre, Pemex a confirmé l’existence d’une émission dans un communiqué dans lequel elle faisait référence à l’étude des scientifiques, mais remettait en question le volume qu’ils avaient calculé.
L’entreprise n’a pas précisé quand l’événement s’est produit. Il n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur les divulgations du régulateur.
ASEA n’a pas non plus répondu aux demandes de commentaires sur l’éventuelle violation de la loi et ses conséquences.
La plate-forme Zaap-C fait partie du groupe de champs pétrolifères Ku-Maloob-Zaap, qui produit environ 40 % de la production totale de pétrole du pays.
En juin, Reuter a demandé des enregistrements de tous les incidents depuis la création du régulateur en 2015 signalés par Pemex dans n’importe quelle partie du pays qui sont considérés comme mettant en danger la vie, la santé et la sécurité publiques, l’environnement, la sécurité des installations ou la production d’hydrocarbures .
Reuterdans le cadre de la même demande, a également spécifiquement recherché des documents liés à l’incident de Ku-Maloob-Zaap en décembre.
La fuite de méthane de la plate-forme Zaap-C ne faisait pas partie des 5 235 incidents divulgués par ASEA Reuter dans votre réponse.
Pemex, la compagnie pétrolière la plus endettée au monde, a publiquement reconnu les défis auxquels elle est confrontée pour entretenir et réparer ses infrastructures en détérioration.
L’année dernière, la société a confirmé deux accidents à Ku-Maloob-Zaap qu’elle a attribués à des défaillances de son infrastructure gazière. Dans l’un des accidents, cinq travailleurs sont morts et six ont été blessés.
Le mois dernier, après Reuter soumis sa demande d’informations sur la fuite de décembre, Loitxate a partagé de nouvelles données avec Reuter qui a montré une autre libération de méthane d’une ampleur similaire début août sur la même plate-forme.
Pemex n’a pas commenté cette fuite, que des satellites ont détectée le 5 août.
Invisible et inodore, le méthane est considéré comme un facteur de réchauffement climatique à court terme beaucoup plus puissant que le dioxyde de carbone car il emprisonne plus de chaleur dans l’atmosphère.
Le Mexique, ainsi que 100 autres pays, s’est engagé à réduire les émissions de méthane de 30 % d’ici 2030.
OBLIGATION D’INFORMER
Les experts interrogés par Reuter Ils ont déclaré que le fait de ne pas signaler la fuite – même s’il s’agissait du plus petit volume de 2 224 tonnes qui, selon Pemex, avait été libéré – constituerait une violation de la loi en raison des risques que de tels incidents posent.
« Un événement de cette ampleur aurait clairement satisfait aux critères (de déclaration) », a déclaré Sergio Pimentel, avocat et ancien haut fonctionnaire des régulateurs mexicains des hydrocarbures et de l’énergie.
Des dispositions complémentaires à la loi, votées en 2018, fixent également différents délais de dépollution des émissions de méthane en fonction de leur ampleur, allant de 24 heures à plusieurs jours.
Une source du Secrétariat à l’énergie et une autre de Pemex ont déclaré que la société pourrait essayer de faire valoir que l’incident n’avait pas à être signalé en vertu des règles d’exploitation originales de l’ancien groupe de champs pétrolifères, découvert en 1979.
À l’époque, les effets nocifs des gaz à effet de serre comme le méthane n’étaient pas largement acceptés. Reuter n’a pas pu contacter directement les avocats de Pemex.
Les experts interrogés par Reuter Ils ont déclaré que s’il s’avérait que Pemex n’avait pas sciemment signalé ou réparé une fuite de méthane, il pourrait être passible d’une amende et les responsables de l’infraction pourraient aller en prison.
Pemex, ont-ils dit, pourrait également être privé du droit d’exploiter le groupe de champs pétrolifères, qui a produit en moyenne 647 388 barils de brut par jour au cours du premier semestre de l’année.
