Les représentants d'Armani ont approché les acheteurs potentiels pour offrir une participation minoritaire au groupe de mode italien reconnu, en commençant une vente aux enchères de facto pour une partie de l'un des empires de mode les plus prestigieux au monde, quelques semaines après la mort du créateur, Reuters a informé par trois sources.
L'Oréal ferait partie des sociétés qui ont été contactées. Jusqu'à présent, les fonds de capital privé n'ont pas été demandés comme acheteurs possibles.
Rothschild devrait conseiller la société dans la transaction. Le groupe maintient un lien avec le cabinet de conseil par le biais d'Irving Bellotti, partenaire de Rothschild et membre du Conseil de la Fondation Armani.
Les conversations sont à un stade initial et que tout progrès pourrait prendre des mois, tout cela selon les sources.
Armani a ordonné à ses héritiers de vendre leur participation dans les 18 mois
Reuters n'a pas pu déterminer qui a fait les efforts au nom des vendeurs de l'entreprise. Les quatre sources ont parlé sous couvert d'anonymat en raison de la nature de la question.
Le groupe Armani et Rothschild a refusé de commenter. L'Oréal, qui maintient un accord de licence avec le groupe Armani jusqu'en 2050, n'a pas non plus répondu aux demandes d'information.
Dans son testament, le défunt designer italien Giorgio Armani a demandé à ses héritiers de vendre une participation initiale de 15% à la maison de couture dans les 18 mois suivant son décès et, par la suite, de transférer une participation supplémentaire de 30% à 55% au même acheteur ou de demander un prix du marché.
Le Testament établit que la priorité devrait être accordée au conglomérat de luxe LVMH, au géant de la beauté L'Oréal et au fabricant de lunettes essilorluxotiques, avec lesquelles la maison à la mode maintient des alliances commerciales.
La possibilité de transférer la participation à un autre groupe de «catégorie égale» est également envisagée, identifiée par la fondation créée par Armani pour préserver son héritage, avec l'accord de son partenaire commercial et de vie, Pantso Dell'orco.
Les trois sociétés mentionnées ont publié des déclarations dans lesquelles elles ont exprimé leur ouverture à la possibilité d'un accord.
L'annonce a été publiée le mois dernier, après le décès du concepteur le 4 septembre, et énumère six types d'actions différents avec différents droits de vote.
La Fondation Armani et Dell'orco détient respectivement 30% et 40% des droits de vote de la société, ce qui signifie qu'ensemble, ils contrôlent 70% du groupe de mode. Selon le testament, la fondation conservera une participation de 30,1% en cas de propriété intellectuelle ou de vente.
Dell'orco, qui fait également partie de la fondation, n'a pas pu être contacté pour faire des commentaires. Un représentant de la Fondation Armani a refusé de commenter.
La marque pourrait valoir jusqu'à 12 000 millions d'euros
Giorgio Armani était le seul actionnaire majoritaire de l'entreprise qu'il a fondée il y a 50 ans et sur laquelle il a maintenu un contrôle créatif et administratif strict.
Le processus de vente possible est suivi de près, car la marque reste l'une des plus emblématiques de l'industrie de la mode et pourrait atteindre une valeur estimée entre 5 000 et 12 000 millions d'euros (environ 14 000 millions de dollars), selon les estimations des analystes.
Les dispositions du Testament sont essentiellement contraignantes et pourraient être contestées devant les tribunaux si elles ne sont pas remplies, selon l'Association of Italian Notaries.
