La nouvelle version d'Alexa d'Amazon, lancée en octobre avant les fêtes de fin d'année aux États-Unis, sera principalement alimentée par les modèles d'intelligence artificielle Claude d'Anthropic, plutôt que par sa propre IA, ont déclaré à Reuters cinq personnes proches du dossier.
Amazon prévoit de facturer entre 5 et 10 dollars par mois pour sa nouvelle version « Remarkable » d'Alexa, car elle utilisera une puissante intelligence artificielle générative pour répondre à des requêtes complexes, tout en continuant à proposer gratuitement l'assistant vocal « Classic », ont-ils rapporté.
Mais les premières versions de la nouvelle Alexa qui utilisent un logiciel interne avaient simplement du mal avec les mots, prenant parfois six ou sept secondes pour reconnaître un message et y répondre, a déclaré l'une des personnes.
C'est pourquoi Amazon s'est tourné vers Claude, un chatbot à intelligence artificielle développé par la startup Anthropic, car il était plus performant que les modèles d'IA du géant de la vente en ligne.
Alexa, principalement accessible via les téléviseurs Amazon et les appareils Echo, peut régler des minuteries, écouter de la musique, servir de plaque tournante pour les commandes de la maison intelligente et répondre à des questions pointues.
Mais les tentatives d'Amazon pour convaincre les utilisateurs d'acheter via Alexa afin de générer plus de revenus ont pour la plupart échoué, et la division reste non rentable.
En conséquence, la haute direction a souligné que 2024 est une année critique pour qu'Alexa puisse enfin démontrer qu'elle peut générer des ventes significatives, et la version payante remaniée est considérée comme un moyen d'y parvenir et de suivre le rythme de ses concurrents.
« Amazon utilise de nombreuses technologies différentes pour alimenter Alexa », a déclaré une porte-parole de l'entreprise dans un communiqué.
« En ce qui concerne les modèles d'apprentissage automatique, nous avons commencé avec ceux créés par Amazon, mais nous avons utilisé et continuerons d'utiliser une variété de modèles différents, notamment Titan (le modèle d'IA d'Amazon) et les futurs modèles d'Amazon, ainsi que ceux de partenaires, pour créer la meilleure expérience pour les clients », a déclaré le porte-parole.
Anthropic, dans laquelle Amazon détient une participation minoritaire, a refusé de commenter cette histoire.
ASSOCIATIONS D'IA
Amazon a généralement évité de s'appuyer sur une technologie qu'elle n'a pas développée en interne afin de garantir un contrôle total sur l'expérience utilisateur, la collecte de données et les relations directes avec les clients.
Mais il ne serait pas le seul à se tourner vers un partenaire pour améliorer les produits d’IA. Microsoft et Apple, par exemple, ont signé des partenariats avec OpenAI pour utiliser son ChatGPT pour alimenter certains de leurs produits.
Le lancement de Remarkable Alexa, comme on l'appelle en interne, est attendu en octobre, avec un aperçu du nouveau service lors de l'événement annuel des appareils et services d'Amazon qui a généralement lieu en septembre, ont indiqué les sources.
Cependant, Amazon n'a pas encore annoncé quand il prévoit d'organiser son événement de dévoilement, qui sera la première apparition publique majeure de son nouveau chef des appareils, Panos Panay, qui a été embauché l'année dernière pour remplacer le vétéran David Limp.
Le lancement généralisé fin 2022 de ChatGPT, qui fournit des réponses complètes presque instantanément à des requêtes complexes, a déclenché une frénésie d'investissement et de manœuvres d'entreprise pour développer de meilleurs logiciels d'IA pour une variété de fonctions, notamment l'imagerie, la vidéo et la voix.
En comparaison, Alexa, la version d'Amazon vieille de dix ans, semblait datée, ont déclaré des employés d'Amazon à Reuters.
Alors qu'Amazon a pour mantra de « travailler à rebours par rapport au client » pour créer de nouveaux services, certaines personnes ont déclaré qu'au sein du groupe Alexa, depuis l'année dernière, l'accent était mis sur la rivalité avec les concurrents dans la course à l'intelligence artificielle.
Les employés d'Amazon ont également exprimé leur scepticisme quant au fait que les clients soient prêts à payer entre 60 et 120 dollars par an pour un service désormais gratuit, en plus des 139 dollars que beaucoup paient déjà pour leur abonnement Prime.
Ce seront les mises à jour qu'Alexa aura
Comme prévu, la version payante d'Alexa tiendrait des conversations avec un utilisateur sur la base de questions et réponses précédentes, ont déclaré les personnes connaissant la stratégie d'Alexa.
La version mise à jour d'Alexa est conçue pour permettre aux utilisateurs de rechercher des conseils d'achat, tels que les vêtements à acheter pour les vacances, et d'ajouter des actualités, ont indiqué les sources. Et il est destiné à exécuter des demandes plus complexes, comme commander de la nourriture ou rédiger des e-mails, le tout à partir d'un seul message.
Amazon espère que la nouvelle Alexa sera également un hub domotique suralimenté, mémorisant les préférences des clients afin que, par exemple, les alarmes du matin soient réglées ou que le téléviseur sache qu'il doit enregistrer ses émissions préférées même lorsqu'un utilisateur oublie de le faire, ont-ils déclaré.
Cependant, les projets de l'entreprise concernant Alexa pourraient être retardés ou modifiés si la technologie ne répond pas à certains critères internes, ont indiqué les sources, sans plus de détails.
L'analyste de Bank of America, Justin Post, a estimé en juin qu'il y avait environ 100 millions d'utilisateurs actifs d'Alexa et qu'environ 10 % d'entre eux pourraient opter pour la version payante d'Alexa. En supposant que le prix mensuel soit le plus bas, cela signifierait des ventes annuelles d'au moins 600 millions de dollars.
Amazon affirme avoir vendu 500 millions d'appareils Alexa, mais ne révèle pas le nombre d'utilisateurs actifs.
En annonçant un accord pour investir 4 milliards de dollars dans Anthropic en septembre de l'année dernière, Amazon a déclaré que ses clients bénéficieraient d'un accès anticipé à sa technologie. Reuters n'a pas pu déterminer si Amazon devrait payer Anthropic en plus pour l'utilisation d'Alexa par Claude.
Amazon a refusé de commenter les détails de ses accords avec la startup. Google d'Alphabet a également investi au moins 2 milliards de dollars dans Anthropic.
Le détaillant, ainsi que Google, font l'objet d'une enquête formelle de la part du régulateur antitrust britannique sur l'accord Anthropic et son impact sur la concurrence. Il a annoncé une première enquête en août et a déclaré qu'il disposait de 40 jours ouvrables pour décider s'il fallait passer à un stade d'examen plus rigoureux.
Le Washington Post avait précédemment fait état de la date limite d'octobre pour le lancement de la nouvelle Alexa.
Avec les informations de Reuters