Fletcher s'intéresse à la manière dont les cannabinoïdes peuvent être réglementés et utilisés dans des contextes pharmaceutiques, a-t-elle déclaré à SiliconRepublic.com plus tôt cette année.
Leah Fletcher, fondatrice et PDG de Dunbar Pharma, le premier fabricant irlandais de produits pharmaceutiques cannabinoïdes certifié BPF par l'UE, a remporté cette année le prix Enterprise Ireland High Potential Start-Up (HPSU) du fondateur de l'année.
Basée à Athlone, la société produit du WaterClear THC, un ingrédient pharmaceutique actif de dronabinol d'origine végétale.
« Mon intérêt pour les médicaments à base de cannabinoïdes a commencé alors que je vivais au Canada, à l'époque où le cannabis y était légalisé », a déclaré Fletcher à SiliconRepublic.com dans une interview plus tôt cette année. « J’ai été fasciné par la rapidité avec laquelle la conversation autour de l’usine évoluait et par la façon dont elle était émotionnelle, politique et commerciale. »
Fletcher a d’abord commencé sa carrière en tant qu’enseignante dans une école nationale irlandaise, puis dans une école de Colombie-Britannique, au Canada, avant de faire « un grand pas de la salle de classe à la salle blanche ».
« Je me suis intéressée à la manière dont les cannabinoïdes pourraient être éloignés de l’incertitude et placés dans un cadre pharmaceutique – preuves, qualité, cohérence, conformité et sécurité des patients », a-t-elle déclaré.
Le prix annuel du fondateur de l'année récompense les principaux entrepreneurs issus de la cohorte de fondateurs et d'entreprises soutenus par Enterprise Ireland.
Cette année, cinq finalistes ont été présélectionnés pour ce prestigieux prix aux côtés de Fletcher, dont Breda O'Regan, co-fondatrice et PDG de Lia Eyecare ; Mark Birrane, fondateur et PDG de Wondr ; Robert Norton, co-fondateur et CTO de Kaptea ; et Seán Kirwan, co-fondateur et PDG de MedWrite AI.
À ce jour, 500 entreprises HPSU ont participé aux 11 années du programme Founders Forum. Mark O'Sullivan, co-fondateur et PDG de NeuroBell, qui développe des moniteurs cérébraux portables pour les unités de soins intensifs néonatals, a remporté le prix l'année dernière.
La remise des Founder of the Year Awards 2026 a eu lieu à la Salesforce Tower à Dublin. La cérémonie de remise des prix a été précédée d'un concours au cours duquel les fondateurs ont présenté leur entreprise à un jury composé de dirigeants d'Enterprise Ireland et d'anciens élèves du Founder Forum.
« Au cours des 11 dernières années, 500 entreprises HPSU ont participé au Founders Forum, depuis l'alimentation et les boissons, la biotechnologie et les dispositifs médicaux jusqu'à l'IA, la cybersécurité et le SaaS », a déclaré Mark Christal, directeur exécutif d'Enterprise Ireland.
« Ce mélange reflète la diversité, la créativité et l'ambition qui définissent l'esprit entrepreneurial de l'Irlande. Les cinq finalistes de ce soir ont été choisis par leurs pairs pour représenter leurs groupes fondateurs, ce qui en dit long sur le respect qu'ils ont gagné au sein de cette communauté. »
