Neuf sociétés, dont Ubisoft, Mojang, King et Riot Games, font l'objet d'une enquête.
Les organismes de surveillance de la protection des consommateurs en Europe ont lancé une enquête sur les sociétés à l'origine de jeux en ligne populaires – notamment les créateurs de Candy Crush, Minecraft et Clash of Clans – sur la manière dont elles fixent les prix et opèrent les transactions dans le jeu.
L'enquête a été lancée après que des discussions entre le réseau de coopération pour la protection des consommateurs (CPC) de la Commission européenne et des groupes représentant les intérêts des fabricants de jeux vidéo n'ont pas réussi à apporter une meilleure transparence autour de l'utilisation des monnaies des jeux.
Après l'échec des négociations, le réseau CPC a procédé à une analyse de marché à grande échelle et a identifié plusieurs jeux nécessitant des mesures supplémentaires, a déclaré la Commission irlandaise de la concurrence et de la protection des consommateurs (CCPC).
L'enquête portera sur neuf sociétés de jeux en ligne, dont le fabricant de Far Cry, Crytek ; créateur de jeux pour smartphone derrière le populaire Forge of Empires InnoGames ; et Plarium Europe, la société derrière Raid Shadow Legends.
King, propriétaire de Candy Crush, et Mojang, le créateur de Minecraft, feront également l'objet d'une enquête. Les deux marques, propriété de Microsoft, ont chacune été regroupées sous l'aile Xbox plus tôt cette année.
Parmi les autres sociétés sondées figurent PLR Worldwide Sales, Riot Games, Supercell Oy et Ubisoft.
L'enquête porte sur les achats dans le jeu, les monnaies virtuelles dans le jeu, les droits des consommateurs lors des achats, la transparence des coûts et l'équité des termes et conditions.
Plus précisément, le réseau de surveillance cherche à savoir si les entreprises peuvent mieux informer les consommateurs sur le coût réel des achats dans les jeux. Dans ce cadre, il examine comment les coûts cachés et les structures opaques jouent un rôle dans la confusion des consommateurs, et si les joueurs se sentent obligés d'acheter de l'argent virtuel « excessif » dans le jeu pour progresser.
L'enquête visera également à apporter aux consommateurs plus de transparence sur les achats dans le jeu, le droit d'annuler ou de résilier les contrats dans un délai de 14 jours – y compris pour la monnaie virtuelle non utilisée – et de meilleures garanties pour les enfants.
« Les consommateurs devraient pouvoir profiter de ces jeux sans être induits en erreur sur les coûts, sans pression pour effectuer des achats ou sans que leurs droits soient flous », a déclaré Geoffrey Gray, membre de la Commission du CCPC.
« Cette enquête vise à garantir que les consommateurs reçoivent des informations claires, soient traités équitablement et correctement protégés lorsqu'ils dépensent de l'argent dans des jeux. »
Par ailleurs, le réseau CPC s'engage également avec Activision Bizzard UK, également propriété de Microsoft, sur deux jeux : Diablo Immortal et Call of Duty.
Cette enquête porte sur les ventes d'argent virtuel, la collecte de données personnelles, les conceptions potentiellement addictives, le contrôle parental, le marketing direct auprès des enfants, la disponibilité d'informations précontractuelles et le blocage des comptes de jeux.
