Ce lancement constitue une étape clé dans l'objectif de l'Europe de rivaliser avec les organisations basées aux États-Unis pour les missions spatiales commerciales.
Une fusée développée et contrôlée par la start-up allemande Isar Aerospace est entrée dans l’histoire en devenant le premier lancement commercial à atteindre l’orbite depuis l’Europe continentale.
Dans le cadre du 'Mission En avant et en hautla fusée Spectrum sans équipage a décollé du complexe de lancement d'Isar Aerospace à Andøya Space en Norvège, transportant une charge utile de satellites et a atteint l'orbite en quatre minutes environ.
Cette réalisation marque une étape majeure dans les ambitions de l'Europe de rivaliser avec ses homologues américains pour les missions spatiales commerciales.
Il s'agissait de la deuxième tentative de lancement d'Isar, car plusieurs facteurs avaient déjà causé des retards, tels que les conditions météorologiques, des difficultés techniques et une perturbation causée par un bateau malhonnête. Lors de la première tentative, la fusée a été lancée pendant seulement 30 secondes avant de s'écraser.
Commentant le lancement réussi, Daniel Metzler, PDG et co-fondateur d'Isar Aerospace, a déclaré : « Aujourd'hui, Isar Aerospace a ouvert l'espace depuis l'Europe continentale. Le lancement continue d'être le plus grand goulot d'étranglement pour l'industrie spatiale mondiale et à partir d'aujourd'hui, il existe une véritable alternative pour les clients commerciaux et institutionnels. »
Il a ajouté : « Nous avons réalisé en quelques années ce qui avait pris des décennies auparavant à l'industrie spatiale européenne. L'Europe a désormais un accès souverain à l'espace. Nous sommes entrés dans un nouveau chapitre pour les vols spatiaux européens.
« Je suis incroyablement fier de notre équipe, qui a rendu possible cette réussite européenne. Nous allons désormais nous concentrer sur l'augmentation rapide de la production de lanceurs, la réalisation de notre pipeline de commandes et la satisfaction de la demande mondiale croissante. »
Selon un communiqué publié par Isar Aerospace, le modèle de la société est conçu pour construire des capacités de lancement évolutives. L’accent est également mis sur la construction de la « machine derrière la machine », qui comprend un modèle de fabrication verticalement intégré et un degré élevé d’automatisation de la production.
Et avec l'ouverture d'une nouvelle usine de production de 40 000 m² près de Munich, Isar Aerospace aura à terme la capacité de fabriquer jusqu'à 40 lanceurs par an.
« Tous les lancements sont spéciaux, mais ce qu'Isar Aerospace a réalisé aujourd'hui est historique, la première entreprise européenne à atteindre l'orbite avec son propre lanceur », a déclaré Géraldine Naja, directrice du transport spatial à l'ESA.
« Un immense bravo aux équipes impliquées, qui, avec ce lancement, franchissent également la première étape du European Launcher Challenge de l'ESA, dans l'attente de voir de nombreux autres lancements européens, notamment depuis le port spatial d'Andøya en Norvège, dans un avenir proche. »
En juillet, Isar Aerospace a été incluse dans un nouveau données de Crunchbase qui a exploré la situation financière des organisations au deuxième trimestre 2026, les start-ups européennes signalant le trimestre le plus solide en quatre ans en matière de financement à risque. Isar figure sur la liste pour ses efforts de financement réussis à un stade avancé.
