Adenot et Anil Menon de la NASA ont mené la sortie dans l'espace dans le but de remplacer une antenne espace-sol défaillante sur la Station spatiale internationale.
Sophie Adenot, astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA), est devenue la première Française et la deuxième Européenne – après l'Italienne Samantha Cristoforetti en 2022 – à réussir une sortie dans l'espace, après avoir effectué la mission mardi 18 août.
Adenot, accompagné d'Anil Menon de la NASA, a entrepris une sortie dans l'espace de six heures et 23 minutes à l'extérieur de la Station spatiale internationale afin de retirer une antenne espace-sol défaillante. L'antenne a été conçue pour suivre le satellite de suivi et de relais de données de la NASA, mais l'appareil n'y est pas parvenu depuis des mois.
Alors que les deux hommes ont réussi à retirer l'appareil, des boulons et des connecteurs coincés sur l'antenne défaillante ont retardé les travaux, empêchant Adenot et Menon d'installer la nouvelle antenne comme prévu.
Le plan a été révisé, Mission Control conseillant à l'équipage d'effectuer un « arrimage de longue durée » sur la structure en treillis de l'ISS, plutôt que de transporter l'antenne défaillante. Il a été décidé que l'installation de l'antenne de rechange serait réalisée lors d'une future sortie dans l'espace.
L'ESA a expliqué qu'il s'agit de la 282e sortie dans l'espace destinée à soutenir l'assemblage, la maintenance et les mises à niveau de la station spatiale. Une autre sortie dans l'espace est prévue le 25 août et sera la cinquième de la mission Epsilon.
Faisant référence à la mission dans un livestream de l'ESA, Menon a déclaré : « Nous nous sommes lancés dans cette mission avec l'esprit que nous voulions que tout se passe parfaitement. Les choses étaient très différentes de celles attendues, mais ce qui me impressionne vraiment, c'est que toutes ces éventualités ont été bien pensées. »
Avant son excursion, dans un article sur la plateforme de médias sociaux X, Adenot a déclaré : « Une EVA (activité extravéhiculaire) réussie commence bien avant l'ouverture de l'écoutille et c'est là que je me suis concentrée ces derniers jours, en répétant, en me préparant et en me concentrant. »
En juin, Irish Manufacturing Research a annoncé le prochain Appel ouvert à l'ESA Phi-Lab Irlandeinvitant les entreprises irlandaises à mieux se positionner dans l’économie spatiale mondiale. Les organisations intéressées ont jusqu’au 8 septembre 2026 pour postuler.
