Calvin Lan, PDG de Huawei Irlande, discute du travail à accomplir pour respecter l'engagement de l'Irlande en faveur d'une ambitieuse capacité solaire de 8 GW d'ici 2030.
En novembre 2025, la capacité solaire nationale de l'Irlande a dépassé pour la première fois la capacité de 2 GW. Il s’agissait d’une étape qui aurait semblé ambitieuse quelques années plus tôt et que Huawei Irlande, qui fournit des systèmes d’onduleurs et des technologies de gestion de réseau pour bon nombre de ces installations, a suivi de près.
Pour Calvin Lan, PDG de Huawei Irlande, cette étape était vraiment un point de départ et non une destination. L'Irlande, en tant que pays, s'est engagée à atteindre une ambitieuse capacité solaire de 8 GW d'ici 2030, il reste donc beaucoup de travail à faire.
« L'écart entre où nous en sommes et où nous devons être est important », déclare Lan. La technologie permettant de combler le fossé existe. La question est de savoir si les organisations irlandaises agiront assez rapidement pour l’utiliser, dit-il.
Un enjeu économique
L'énergie verte n'est pas avant tout une question de durabilité, mais une question économique, explique Lan. Les coûts énergétiques de l'Irlande sont parmi les plus élevés d'Europe, et les entreprises qui se tournent désormais vers l'énergie solaire et le stockage seront dans une position bien plus compétitive par rapport à celles qui attendent, dit-il.
Une étude publiée par Huawei Irlande l'année dernière a révélé que plus de 60 % des entreprises irlandaises s'attendent à ce que la technologie verte améliore leur efficacité opérationnelle. Lan trouve la nature de ces conversations plus révélatrice que le chiffre qui fait la une des journaux.
« Les clients posent désormais des questions opérationnelles spécifiques sur les déploiements solaires ou de stockage, le retour sur investissement, l'intégration avec l'infrastructure existante. Il s'agit d'un changement significatif par rapport à ce que nous étions il y a seulement deux ou trois ans. »
Le changement est visible dans les propres activités de Huawei Irlande. La demande de technologies solaires et de stockage d'énergie a augmenté régulièrement en tant que part du chiffre d'affaires global au cours des deux ou trois dernières années, explique Lan, qui ajoute qu'il s'agit d'un phénomène à l'échelle du marché.
L'énergie solaire, note-t-il, fait déjà partie de la vie quotidienne de nombreuses personnes en Irlande, alimentant les maisons, les fermes et les entreprises à travers le pays, réduisant ainsi les factures et les émissions.
Toutefois, des réticences subsistent dans certains secteurs, constate-t-il. « Les entreprises veulent comprendre ce que font leurs concurrents avant de s'engager. C'est un instinct naturel, mais dans un marché qui évolue aussi rapidement, cela entraîne un coût réel. »
Selon lui, les organisations qui évoluent le plus rapidement ne le font pas uniquement pour des raisons de durabilité. « Ils le font parce que c'est financièrement logique. Les coûts de l'énergie sont un problème de compétitivité. »
Gérer les watts avec des bits
Huawei ne fabrique pas de panneaux solaires. Sa position sur le marché de l'énergie repose sur les systèmes d'onduleurs, la technologie de stockage et l'infrastructure de données qui les gère.
« Nous sommes avant tout une entreprise de TIC », explique Lan. « Nous sommes des ingénieurs électriciens qui ont mis à profit plus de 30 ans d'expertise et des milliards investis en recherche et développement, et les avons appliqués directement au défi énergétique. Notre façon de voir les choses est de gérer les watts avec des bits. »
Selon lui, c’est dans cette convergence des infrastructures numériques et énergétiques que se produit actuellement l’innovation la plus importante dans le secteur. « Vous ne pouvez tout simplement pas gérer un système énergétique complexe sans l'infrastructure de données nécessaire pour le faire fonctionner. Le numérique est le moteur de tout le reste. »
C'est également là que réside l'avantage spécifique de Huawei, dit-il : une entreprise qui a passé trois décennies à construire l'architecture nécessaire à la gestion de flux de données complexes applique désormais cette expertise à la gestion de flux d'énergie complexes.
Le défi de la grille
L'un des défis les moins visibles de la transition énergétique irlandaise concerne l'évolution de la stabilité du réseau à mesure que la production d'énergies renouvelables se développe. Les systèmes électriques traditionnels dépendent de grands générateurs synchrones pour l’inertie, une résistance physique aux changements brusques de fréquence qui maintient le réseau stable. À mesure que les centrales à combustibles fossiles sont mises hors service, cette inertie diminue et le réseau devient plus difficile à gérer.
Les onduleurs renouvelables conventionnels « suivent le réseau ». Ils lisent le signal du réseau et se synchronisent sur celui-ci, mais ne peuvent pas stabiliser le système de manière indépendante. Les onduleurs « formant réseau » fonctionnent différemment. Ils peuvent générer et réguler eux-mêmes une tension et une fréquence stables, fonctionnant efficacement comme ce que les ingénieurs décrivent comme une machine synchrone virtuelle.
« Cela signifie qu'ils peuvent assurer la stabilité du réseau même lorsque très peu de générateurs traditionnels sont en ligne », déclare Lan, « ce qui est de plus en plus pertinent à mesure que la part des énergies renouvelables de l'Irlande augmente et que le réseau devient plus complexe à gérer. C'est l'un des développements les plus passionnants du secteur à l'heure actuelle, et je pense qu'il surprendra véritablement ceux qui ne l'ont jamais rencontré auparavant. »
Le SUN2000-330KTL de Huawei, qui a remporté le prix du meilleur produit d'énergie renouvelable au SEAI Energy Show en avril, intègre ces capacités, explique Lan. La société lance également le SUN2000-506KTL, un nouveau système à l'échelle industrielle faisant partie de la plate-forme FusionSolar 9.0, qui combine une densité de puissance élevée avec une capacité avancée de formation de réseau et est conçu pour fournir des rendements plus élevés à un coût système inférieur.
Le moment est venu
Lan affirme que le moment est venu pour les organisations irlandaises de prendre les décisions clés en matière de transition et que leur report entraînerait de réels coûts.
« La transition est réalisable, pas un jour, mais maintenant », dit-il. « Je pense qu'il existe encore une tendance à considérer l'énergie verte comme une priorité stratégique à long terme plutôt que comme une priorité opérationnelle immédiate. Les organisations qui évoluent le plus rapidement ne le font pas uniquement pour des raisons de durabilité. Elles le font parce que cela est financièrement logique. »
Lorsqu’il s’agit d’accélérer l’adoption, Lan affirme que les études de cas réelles comptent plus que les arguments. Voir un déploiement solaire fonctionner à grande échelle en Irlande, dans une entreprise comparable, raccourcit le cycle de décision plus rapidement que n'importe quel débat politique, affirme-t-il.
« La technologie existe. Les études de cas sont réelles. Ce qui accélère l'adoption, c'est la confiance, et la confiance vient du fait de la voir réalisée. »
Il souligne également la dimension des compétences, qui tend à retenir moins l'attention dans le débat sur l'énergie que l'investissement ou la politique. Les capacités d’ingénierie et de données nécessaires à la conception, au déploiement et à la gestion des infrastructures d’énergie verte sont rares à l’échelle mondiale, dit-il.
« Pour les étudiants qui se demandent où faire carrière, les technologies vertes sont l’un des domaines les plus importants dans lesquels vous pouvez choisir de travailler », dit-il. « Les compétences requises sont rares à l’échelle mondiale, ce qui signifie que la demande ne fera qu’augmenter. »
Huawei est présent en Irlande depuis près de 20 ans. Lan s'adressait à SiliconRepublic.com avant la journée annuelle de l'innovation de l'entreprise – sur le thème « Propulser un avenir plus vert » cette année – à l'UCD O'Reilly Hall le 3 juin. L'événement vise à rassembler des développeurs, des ingénieurs, des décideurs politiques et des entreprises pour voir ce qui fonctionne déjà à grande échelle, en Irlande et sur la scène mondiale.
