Lios va désormais intensifier sa fabrication et effectuer des tests de qualification pour les vols spatiaux.
La start-up dublinoise Lios renouvelle une deuxième fois son contrat avec l'Agence spatiale européenne (ESA) pour déployer sa technologie sonore pour les voyages spatiaux. Le contrat cofinancé est évalué à près de 2 M€.
Fondée par Rhona Togher et Eimear O'Carroll, Lios est à l'origine de « SoundBounce », un matériau acoustique avancé qui amortit mieux le son que les matériaux traditionnellement disponibles.
Le matériau composite est constitué d'un fluide actif logé dans une structure cellulaire, qui réduit le bruit basse fréquence – commun avec les moteurs, les vibrations et le flux d'air – tout en étant quatre fois plus fin et 40 % plus léger que les matériaux traditionnels.
Les interférences sonores et vibratoires provoquent des problèmes majeurs lors des phases de lancement et de séparation des vols spatiaux, endommageant souvent des charges utiles sensibles et coûteuses telles que les satellites. La technologie de Lios est déployée pour protéger les composants précieux pendant leur transport, a indiqué la société.
La troisième phase de ce contrat se concentre sur l'intensification de la fabrication des panneaux SoundBounce sur une période de deux ans, a déclaré Lios. Il effectuera également des tests de qualification en vol pour les environnements spatiaux.
Anciennement connue sous le nom de Restored Hearing, la start-up fondée en 2009 travaille depuis 2021 avec l'ESA dans le cadre du Future Launchers Preparatory Program (FLPP).
Le FLPP aide les entreprises européennes à développer la technologie nécessaire à un écosystème de transport spatial modulaire, réutilisable et commercialement viable. Lios collabore avec deux des principaux fabricants spatiaux européens dans ce projet.
« SoundBounce offre un avantage concurrentiel que les matériaux existants ne peuvent égaler », a déclaré le PDG Togher. « Grâce à cette nouvelle technologie, nous sommes en mesure de résoudre des problèmes de bruit complexes pour nos clients des secteurs de l'aérospatiale, de la construction, de l'électroménager et au-delà.
« (Nous) sommes impatients d'envoyer – un jour – SoundBounce dans l'espace sur un lanceur européen. »
Togher a été honorée lors du Prix européen des femmes innovatrices en 2025, tandis que SoundBounce a reçu le prix de l'Invention de l'année de l'Office européen des brevets en 2023. L'année dernière, l'entreprise a obtenu une subvention d'accélération de 2,5 millions d'euros du Conseil européen de l'innovation.
« Il s'agit d'une réalisation importante pour Lios et d'un autre développement positif pour la présence croissante de l'Irlande dans le secteur spatial européen », a déclaré Barry Jennings, délégué national d'Enterprise Ireland auprès de l'ESA.
