La médaille de la Saint-Patrick de Research Ireland rend hommage à des leaders universitaires et industriels exceptionnels ayant de fortes racines irlandaises.
Le Taoiseach Micheál Martin, TD, a remis au professeur Lynne Taylor, professeur distingué de pharmacie Retter à l'Université Purdue, et au Dr Sarah O'Keeffe, vice-présidente du groupe pour la recherche et le développement de produits chez Eli Lilly, la médaille de la Saint-Patrick de Research Ireland.
La médaille est décernée chaque année à des leaders universitaires et industriels d'origine irlandaise bien établie qui, depuis leurs fonctions aux États-Unis, soutiennent et défendent la communauté de recherche irlandaise. Parmi les lauréats précédents figurent un informaticien Dr Eamonn Keoghfondateurs de Stripe John et Patrick Collison et Dr Ann Kelleher.
Autorité mondiale en matière de science de la formulation de médicaments, les recherches de Taylor fournissent les technologies de base qui soutiennent la fourniture de traitements salvateurs pour des maladies telles que le cancer et l'hépatite C. Citoyenne irlandaise, elle est une ardente défenseure de l'espace pharmaceutique irlandais à travers ses rôles consultatifs auprès du Research Ireland Centre for Pharmaceuticals et sa collaboration avec les universités.
Elle est également rédactrice en chef de Molecular Pharmaceutics et s'engage à soutenir d'autres femmes dans le domaine STEM via le mentorat de scientifiques émergents et a construit un formidable réservoir de talents, de nombreux anciens membres du groupe occupant désormais des postes de premier plan à l'échelle mondiale.
Commentant le prix, Taylor a déclaré : « C'est un grand honneur de recevoir ce prix de l'agence irlandaise de recherche et d'innovation. Pendant de nombreuses années, j'ai contribué à défendre la recherche irlandaise et à soutenir les scientifiques à chaque étape de leur développement, en Irlande et dans le monde.
« Qu'il s'agisse de mentor, de conseiller, de collaborateur ou de conférencier invité, ces interactions avec des scientifiques irlandais ont été profondément enrichissantes. C'est un privilège de continuer à jouer un rôle dans la promotion d'une plus grande connectivité et d'un plus grand échange de connaissances entre les États-Unis et l'Irlande, et je suis convaincu que les liens de longue date entre nos deux pays se renforceront encore plus à l'avenir. »
O'Keeffe est considérée comme l'un des plus hauts dirigeants irlandais de la R&D pharmaceutique mondiale et elle supervise plus de 1 000 scientifiques et ingénieurs qui traduisent les molécules découvertes en médicaments pour les patients du monde entier. Elle a joué un rôle central dans un certain nombre d'avancées majeures dans le développement de médicaments, notamment dans le développement du candidat médicament expérimental ou forglipron, qui a été reconnu par le magazine Time pour son impact potentiel sur la santé mondiale dans la gestion du diabète et de l'obésité.
Débutant sa carrière avec Eli Lilly à Indianapolis, O'Keeffe a joué un rôle central rôle dans l'avancement des capacités de fabrication sur le site de Kinsale de l'entreprise, ce qui lui a valu l'installation le prix IPSE Global Facility of the Year Award pour l'innovation en 2017 et est une figure centrale dans le développement de la Lilly Medicine Foundry, d'une valeur de 4,5 milliards de dollars.
À propos de sa victoire, elle a déclaré : « Je suis ravie et fière de recevoir cette reconnaissance de Research Ireland. Je voudrais, tout d'abord, reconnaître l'UCC pour avoir été la rampe de lancement de ma carrière dans l'industrie. Je voudrais également remercier tous mes collègues de Lilly en Irlande, aux États-Unis et à l'étranger au cours des deux dernières décennies, pour leur engagement extraordinaire et leur poursuite incessante de l'excellence.
» Les efforts de recherche pharmaceutique sont une quête d'équipe, et la passion et la persévérance collectives à travers des périodes de défis et souvent, l'échec est la clé du progrès et du succès. Ce fut un plaisir d'avoir partagé mon parcours jusqu'à présent avec des collègues aussi talentueux qui placent le patient au premier plan dans tout ce qu'ils font. «
En remettant leurs médailles aux deux récipiendaires à Washington DC, Martin a déclaré : « Aujourd'hui, nous honorons deux leaders scientifiques exceptionnels dont les réalisations illustrent le meilleur de notre communauté mondiale de recherche. Le professeur Taylor et le Dr O'Keeffe démontrent comment les membres de la diaspora irlandaise, travaillant aux plus hauts niveaux aux États-Unis, contribuent à façonner l'avenir de la médecine et à renforcer les partenariats internationaux.
« Leurs travaux respectifs ont renforcé la réputation de l'Irlande en tant que leader en matière de recherche et d'innovation et reflètent à la fois les liens profonds et durables entre l'Irlande et les États-Unis, ainsi que notre engagement commun en faveur de l'excellence scientifique. Je suis ravi de reconnaître leur leadership et leurs réalisations ici aujourd'hui, et de célébrer l'impact qu'ils continuent d'avoir au nom de l'Irlande. »
Mis à jour, 15h35, le 18 mars 2026 : Cet article a été modifié pour clarifier qu'O'Keeffe a aidé le site d'Eli Lilly à Kinsale à remporter le prix IPSE Global Facility of the Year pour l'innovation.
