Halloween est une période amusante et effrayante pour les enfants comme pour les adultes, mais pourquoi les célébrations semblent-elles commencer si tôt chaque année ? Il y a des décennies, quand j'étais jeune, Halloween était une affaire beaucoup plus petite et les gens ne commençaient à se préparer qu'à la mi-octobre. Aujourd'hui, dans mon quartier près de celui où j'ai grandi dans le Massachusetts, les décorations d'Halloween commencent à apparaître en plein été.
Ce qui a changé, ce n'est pas seulement le moment où nous célébrons, mais aussi comment : Halloween est passé d'une simple tradition populaire à un événement commercial massif. En tant que professeur d'école de commerce ayant étudié l'économie des vacances pendant des années, je suis étonné de voir à quel point le secteur d'Halloween s'est développé. Et comprendre pourquoi il s’agit d’une si grande entreprise peut aider à expliquer pourquoi elle traîne de plus en plus tôt.
L'entreprise derrière la célébration
Les racines d'Halloween se trouvent dans une fête celtique honorant les morts, adaptée plus tard par l'Église catholique comme un moment de commémoration des saints. Aujourd’hui, il s’agit en grande partie d’une célébration laïque, donnant aux personnes de tous horizons la possibilité de se déguiser, de se lancer dans des fantasmes et d’affronter leurs peurs en toute sécurité.
Ce large attrait a alimenté une croissance explosive. La National Retail Federation a interrogé les Américains sur leurs projets d'Halloween chaque mois de septembre depuis 2005. À l'époque, un peu plus de la moitié des Américains déclaraient qu'ils prévoyaient de célébrer. D’ici 2025, près des trois quarts d’entre eux ont déclaré qu’ils le feraient, soit un bond considérable en 20 ans.
Et les gens prévoient de débourser plus d’argent que jamais. Les dépenses totales pour Halloween devraient atteindre un record de 13 milliards de dollars cette année, selon la fédération, soit une multiplication par près de quatre au cours des deux dernières décennies. En tenant compte de l'inflation et de la croissance démographique, j'ai constaté que l'Américain moyen dépenserait 38 dollars pour Halloween cette année, contre seulement 18 dollars par personne en 2005. Cela fait beaucoup de bonbons au maïs.
Les importations de bonbons affichent une tendance similaire. Septembre a longtemps été le mois clé pour le commerce des sucreries, avec des importations supérieures d'environ un cinquième à celles du reste de l'année. En septembre 2005, les États-Unis ont importé pour environ 250 millions de dollars de bonbons. En septembre 2024, ce chiffre avait triplé pour atteindre environ 750 millions de dollars.
Cela fait partie d’une tendance plus large d’Halloween qui devient beaucoup plus professionnelle. Par exemple, lorsque j'étais enfant, il n'était pas rare que les ménages distribuent des brownies, des pommes confites et d'autres friandises maison aux friandises. Mais en raison de problèmes de sécurité et d’allergies alimentaires, les Américains ont été avertis pendant des décennies de s’en tenir aux bonbons emballés individuellement et produits en masse.
Le même changement s'est produit avec les costumes. Il y a des années, de nombreuses personnes fabriquaient les leurs ; De nos jours, les costumes achetés en magasin dominent, même pour les animaux de compagnie.
Pourquoi Halloween arrive-t-il toujours plus tôt ?
Bien qu’il n’existe aucune recherche définitive expliquant pourquoi Halloween semble commencer plus tôt chaque année, l’augmentation des dépenses est un facteur majeur.
Les articles d'Halloween sont saisonniers, ce qui signifie que personne ne veut acheter de squelettes géants en plastique le 1er novembre. À mesure que les dépenses totales augmentent, les détaillants commandent davantage de stocks et le coût du stockage de quantités croissantes d’articles invendus jusqu’à l’année prochaine devient un facteur plus important.
Une fois que l'empreinte commerciale d'une saison devient suffisamment importante, les détaillants commencent à commander et à exposer les marchandises bien avant qu'elles ne soient réellement nécessaires. Par exemple, les manteaux d’hiver commencent à apparaître dans les magasins au début de l’automne et disparaissent généralement lorsqu’il commence à neiger. C'est la même chose avec Halloween : les détaillants distribuent leurs marchandises tôt pour s'assurer qu'ils ne se retrouvent pas avec des produits invendus une fois la saison terminée.
Ils fixent également souvent les prix de manière stratégique, en facturant le plein prix lorsque les articles arrivent pour la première fois dans les rayons, en attirant les premiers acheteurs enthousiastes, puis en baissant les prix à l'approche des vacances. Cela libère les étagères et les entrepôts, laissant ainsi la place à la prochaine saison de shopping.
Au cours des deux dernières décennies, Halloween est devenue une fête commerciale de plus en plus importante. L’augmentation du nombre de personnes profitant des vacances et l’augmentation des dépenses ont fait d’Halloween un excellent cadeau pour les entreprises. La grande astuce pour les détaillants est d’empêcher que ces célébrations ne commencent avant le 4 juillet.
