Il y a cinq ans, l'homme d'affaires le plus vénéré de l'Ohio, Les Wexner, a démissionné de son poste de président de L Brands et a rapidement commencé à vendre sa participation à la matrice de Victoria's Secret au milieu de la controverse sur sa relation étroite avec le criminel condamné Jeffrey Epstein. Beaucoup croyaient que Wexner, qui avait alors 82 ans, prendrait sa retraite tranquillement dans sa ferme de 340 acres à New Albany, Ohio.
D'un autre côté, le magnat de la mode a plus que dupliquer sa fortune grâce en grande partie à certains paris intelligents dans une industrie différente: la technologie. Au cours des trois derniers mois, l'héritage net du magnat, qui comprend des actifs au nom de ses enfants et de son épouse Abigail, a tiré à 10,1 milliards de dollars contre 7,9 milliards de dollars, selon Forbes Estimates.
Le plus grand promoteur de cette augmentation: une participation de 4% à Coreweave, l'une des sociétés d'intelligence artificielle les plus populaires qui existent. Lundi, Coreweave a annoncé qu'il achèterait le principal mineur de crypto-monnaie scientifique dans un accord d'actions d'environ 9 milliards de dollars. La capitalisation boursière de Coreweave a presque triplé de son introduction en bourse en mars à près de 73 milliards de dollars aujourd'hui, et la participation de Wexner vaut désormais 2,8 milliards de dollars.
Forbes a précédemment rapporté comment Wexner avait obtenu sa participation à Coreweave, qui a été fondée à Livingston, New Jersey, en 2017. Grâce à un investissement intelligent de l'administrateur de l'argent Wexner à l'époque, une confiance établie au profit de ses quatre enfants (Sarah, Hannah, David et Harry) a apparemment investi 1 million de dollars à Coreweave en 2019; Il a mis 600 000 $ supplémentaires dans la startup Serie A financement en 2021. Les actions de Coreweave de Wexner valaient déjà 730 millions de dollars lorsque la société est sortie en mars.
Coreweave, huit ans, aide les entreprises à créer des centres de données et à fournir un accès cloud aux unités de traitement graphiques très recherchées, ou GPU, que des entreprises telles que Microsoft, IBM et Meta Pay à utiliser pour créer des modèles d'IA. Sans pénurie de clients, la société a enregistré 982 millions de dollars de revenus au cours du premier trimestre de cette année, soit une augmentation de 420% par rapport au même trimestre de l'année dernière. Cependant, il n'a pas encore obtenu de prestations et a déclaré une perte nette de 315 millions de dollars au cours de la même période.
Cependant, l'évaluation de Coreweave continue d'augmenter, invenant trois fortunes de virgules pour ses plus grands actionnaires, bien qu'ils ne puissent pas facturer jusqu'à la fin de la période de blocage OPI en septembre. Son succès a produit au moins quatre nouveaux milliardaires, dont les trois co-fondateurs de Coreweave: Michael Intora (avec une valeur nette estimée: 9,9 milliards de dollars), Brian Venturo (6,1 milliards de dollars) et Brannin McBee (4,5 milliards de dollars). Le premier investisseur et membre du conseil d'administration Jack Cogen est également un nouveau milliardaire, avec une fortune estimée à 3,5 milliards de dollars.
Forbes a découvert la participation de la famille Wexner à Coreweave dans un procès intenté par la société de gestion patrimonienne Florence Capital Advisors dans le tribunal de district des États-Unis dans le district sud de New York en mai 2024. Dans la demande, Florence Capital Advisors a déclaré qu'ils devaient un taux de près de 7 millions de dollars pour conseiller la famille Family Trust au début. Un représentant de la fiducie a répondu dans un contrademanda qui a accusé le «comportement frauduleux» et les «violations multiples de l'obligation fiduciaire». L'affaire est toujours en cours. Un représentant de Wexner n'a pas répondu à la demande de commentaires de Forbes pour cet article, tandis que le fondateur et directeur exécutif de Florence Capital, Greg Hersch, a refusé de commenter en raison du litige en cours.
Wexner et sa famille, qu'il est estimé à plus de 2 000 millions de dollars après impôts pour la vente de leurs actions L-Stock entre 2020 et 2021, ils ont probablement d'autres investissements dans des startups que nous ne connaissons pas. Depuis leur participation à Coreweave, les Wexner ont une entreprise de développement immobilier basé à New Albany avec une valeur estimée à 950 millions de dollars sur un terrain dans le centre de l'Ohio, une collection d'art estimée à 1,4 milliard de dollars, un yacht de près de 300 pieds à travers le monde.
Comment Wexner, Victoria's Secret
Wexner peut sembler un pionnier surprenant dans le monde changeant de l'IA. Cependant, il a en fait passé des années à préparer son état natal de l'Ohio à être à l'avant-garde de la révolution technologique.
Wexner possède New Albany Company, une puissante société de développement immobilier dans le centre de l'Ohio qui a dirigé la transformation de New Albany, qui était encore une petite ville rurale au début des années 1980, dans une puissance économique qui abrite les installations manufacturières de ses nombreuses marques de mode et emploie des dizaines de milliers de personnes. « Parce que le Limited était ici, Columbus était le centre de distribution », explique Kevin Cox, professeur agrégé à l'Ohio State University et auteur de « Boomtown Columbus », un livre en 2021 sur le développement économique dans la capitale de l'Ohio et ses environs.
Depuis 2019, New Albany Company a vendu des milliers d'acres de terres aux géants technologiques tels que Meta, Amazon, Microsoft et Google pour construire des centres de données dans la région. Ces projets, souvent soutenus par des exonérations fiscales généreuses ou locales, ont suscité une certaine controverse en raison du manque d'emplois qui ont tendance à créer.
La New Albany Company de Wexner a également joué un rôle crucial dans la sécurité de Johnstown, en Ohio, comme le lieu où Intel a annoncé en janvier 2022 qu'il construirait une usine de production de semi-conducteurs de plus de 28 000 millions de dollars visant à aider à stimuler la production nationale de puces informatiques cruciales. Le projet d'Intel, qui devait ouvrir cette année, a stagné au milieu de problèmes plus larges avec les affaires de fabrication de puces de l'entreprise technologique, qui perd de l'argent. La dernière mise à jour de la société a indiqué que la construction se terminera cinq ans de retard et devrait ouvrir ses portes en 2031.
Malgré cela, Wexner a continué à bénéficier d'une avalanche d'intérêt technologique pour New Albany et son environnement. En janvier, le géant militaire d'Anduril a annoncé qu'il établit une plante «hyperscala» de 1 000 millions de dollars près de Columbus, où elle prévoit de produire des dizaines de milliers d'armes et de systèmes autonomes chaque année.
Ces derniers mois, Google, Meta et la société d'Amgen Biotechnology ont annoncé des extensions de ses installations dans la région. L'entreprise de Wexner est souvent la partie vendue de ces transactions foncières massives. Ces grandes entreprises technologiques paient beaucoup d'argent pour de grandes extensions de terrain: le mois dernier, Google a payé 741 000 $ par acre pour près de 85 acres dans le parc des affaires de New Albany.
La New Albany Company est également actuellement en cours de sa propre expansion. Selon Columbia Business First, une filiale de la société de développement a passé les deux dernières années et demie à accumuler silencieusement plus de 1 200 acres de terrain à Marysville, une petite ville rurale d'environ 40 minutes en voiture de New Albany, où elle prévoit de construire deux parcs commerciaux de masse pour des utilisations industrielles et d'innovation. Grâce à sa New Albany Company, Wexner compte toujours plus de 3 200 acres dans le centre de l'Ohio, avec une valeur estimée à 950 millions de dollars.
Lors d'une réunion en mai du conseil d'administration du Wexner Medical Center et du National Children's Hospital, Wexner, qui est le président du conseil d'administration, a prédit que «probablement le plus grand investissement au monde se produira à Columbus».
« Columbus est la plus grande ville de l'Ohio », a déclaré le Dispatch de Columbus. « Nous ne faisons pas de publicité cela, et je sais que dans le secteur immobilier dans lequel je suis, les gens sont toujours surpris de voir à quel point nous sommes formidables et à quelle vitesse nous avons grandi. »
