Hilary Dubin a réalisé sa dépendance à Juul, le vapeur de nicotine qui est devenu viral et que depuis lors, la dépendance des adolescents de tout le pays est attribuée, alors qu'il était dans un centre de ski californien en 2017. Il avait 22 ans à ce moment-là et Dubin et son petit ami ont trouvé un Juul sur le terrain. Ils l'ont ramassé, lui ont donné un projet et ont découvert qu'il travaillait toujours.
« Nous pensons: » Eh bien, nous ne l'achetons pas, nous le trouvons simplement, et maintenant c'est à nous « , explique Dubin, 30 ans. » (En regardant en arrière), maintenant c'est assez honteux. «
Quelques années plus tard, Caroline Vasquez Huber, amie de l'enfance de Dubin, s'est rendu compte qu'elle avait une dépendance à Juul après son retour à la maison pendant la pandémie Covid-19 en 2020. Elle a vapé toute la journée et savait qu'elle devait le quitter.
« En quelques jours, je me sentais fatal », explique Huber, qui a également 30 ans.
La mère de Huber, un médecin, a estimé qu'elle vapait environ 40 cigarettes de nicotine par jour. Ils sont allés à la pharmacie et elle a changé son juul pour des pilules à la menthe avec de la nicotine. Mais les flocons des pilules de nicotine Blue King avec une apparence médicale l'ont embarrassée.
« Vous obtenez une Nicorette et il semble que vous ayez une maladie », explique Huber. « Le produit semblait embarrassant. »
Après que Huber ait expliqué à Dubin comment arrêter de fumer, ils avaient une idée: créer une thérapie de remplacement de la nicotine, mais c'était attrayant. À l'été 2022, le couple a demandé un programme d'accélération à l'Université de New York et a reçu une bourse de 10 000 $. Ils ont remporté un concours de présentation à la fin du cours, obtenant 1,1 million de dollars en financement initial d'investisseurs tels que Good Friends (fondé par les fondateurs de Warby Parker, AllBirds et la Harry's Shaving Company).
Ils ont commencé à développer une application qui utilise une thérapie cognitivo-comportementale et une motivation positive pour aider les gens à quitter des cigarettes, des vapoteurs et des sacs que les clients utilisent avec des pilules de nicotine. Après un an de développement, Jones, nom de sa nouvelle société, lancé en novembre 2023 et collecté 3,9 millions de dollars dans une première cycle de collectif fondateur, de vue suivante et d'autres sociétés.
Cette semaine, Jones a annoncé la fermeture d'un financement de la série A de 10 millions de dollars, ce qui, Forbes, estime que la société en valeur d'environ 45 millions. La startup utilisera Capital pour développer de nouveaux produits de nicotine, embaucher plus d'employés et se promouvoir. Jones a généré 5 millions de dollars de revenus l'année dernière et vise à atteindre 10 millions de ventes d'ici la fin de 2025.
Jones modernise le marketing et les objectifs de ceux qui veulent arrêter de fumer
La startup la plus récente dans les thérapies de remplacement de la nicotine, un marché complexe et hautement réglementé avec des ventes annuelles mondiales de 3 000 millions de dollars, Jones ne fabrique pas ses pilules TRN, mais les achète auprès d'un fabricant externe approuvé par la FDA. Et oui, ils viennent dans ces bocaux bleu vif, le même dans lequel les pilules TRN génériques sont vendues à Walgreens et CVS.
Mais Jones comprend une boîte élégante où les utilisateurs peuvent enregistrer leurs bonbons de menthe pour une expérience plus élégante. L'entreprise, qui prétend avoir 60% des femmes et 40% d'hommes, collabore également avec la marque de bijoux de Los Angeles Monbouquette pour créer une petite boîte en argent sterling pour les pilules, qui sera vendue pour 295 $ et peut également être utilisée comme collier.
Pendant la Fashion Week de New York, Jones a distribué des canettes de ses pilules aux modèles entre les racks lors des défilés de Jonathan Cohen, Kallmeyer et Tanner Fletcher.
La marque essaie également de moderniser le marketing et l'approche des thérapies de remplacement de la nicotine existantes (TRN). Jones utilise la même approche que Warby Parker utilisée pour les lunettes et celle que HIMS utilise pour les traitements contre la perte de cheveux et les médicaments pour la dysfonction érectile.
Rendez la nicotina, le viagra générique et les lunettes attrayantes, faciles et non honteuses. Cependant, il y a une grande différence entre Jones et HIMS: la thérapie de remplacement de la nicotine est un médicament de vente gratuit, donc les clients n'ont pas besoin d'une recette médicale.
Le marché TRN est actuellement dominé par de grandes sociétés pharmaceutiques de plusieurs millions de dollars, telles que Johnson & Johnson, fabricant de la marque de produits Nicorette, Haleon Group, une filiale GlaxoSmithKline et Perrigo. Il existe également des solutions innovantes en cours: Qnovia, basée en Virginie, développe un nébuliseur de nicotine qui espère obtenir l'approbation de la FDA.
Mais il y a suffisamment de personnes intéressées à arrêter de fumer. Avec 28 millions de fumeurs aux États-Unis, les cigarettes sont toujours la principale cause de décès et de maladie évitables, avec 480 000 décès par an. Cela signifie que Jones opère sur un marché considérable qui a besoin de plus de solutions.
Jaclyn Freeman Hester, le partenaire de Foundry, qui a dirigé le financement de la série A de Jones, déclare qu'il s'est convaincu d'investir dans l'entreprise parce qu'il pense que Jones a révolutionné la offre actuelle du marché et atteint une clientèle à laquelle les marques génériques n'atteignent pas.
« Est-ce un problème grave? Oui, c'est un énorme problème », dit-il, expliquant que la majorité des gens qui fument ou vains veulent arrêter de fumer, mais ils ne l'obtiennent pas. « Le concept est simple: le tabagisme a été modernisé et arrêter de fumer non (jusqu'à présent). »
Jones a également construit une culture définie par Grace, selon les fondateurs, quelque chose que les gens accro à la nicotine, et autres drogues et substances, n'en obtiennent pas assez en essayant d'arrêter de fumer. (Des études ont montré qu'une personne dépendante de cigarette typique essaie de la laisser sans succès entre 8 et 10 fois). L'application de Jones permet aux clients de choisir des objectifs spécifiques: laisser la consommation complètement ou la réduire progressivement.
« Nous ne jugeons pas », explique Huber. « Réduisez la consommation, arrêtez de fumer, faites ce que vous voulez. Dans Jones, si vous vous trompez, rien ne se passe. Nous célébrons les progrès au-dessus de la perfection. »
Et comment les fondateurs de Jones sont-ils partis dans leurs tentatives de quitter? Eh bien, ils ne vapeent pas, mais ils utilisent toujours leur propre produit. « J'adore la nicotine », explique Huber. « J'utilise TRN tous les jours. »
