Le constructeur chinois de véhicules électriques Geely a annoncé jeudi que Zeekr, son constructeur de véhicules électriques haut de gamme, prévoyait de prendre le contrôle de Lynk, une marque sœur, dans le cadre de la première restructuration majeure dans le cadre d'une refonte prévue pour le groupe automobile tentaculaire.
Geely Holding, qui possède les deux marques ainsi que 10 autres marques automobiles, a laissé derrière lui son histoire d'acquisitions agressives pour rationaliser ses opérations et réduire ses coûts.
Le président du groupe, Eric Li, a déclaré au personnel en septembre qu'une intégration approfondie était nécessaire pour améliorer l'efficacité et réduire les coûts. Toutes les marques du groupe devraient clarifier le positionnement de leurs modèles pour éviter les chevauchements, a-t-il ajouté.
Geely a déclaré vouloir que Zeekr et Lynk forment un groupe de fabrication de véhicules à énergie nouvelle avec des ventes annuelles combinées de plus d'un million d'unités. À comparer aux 339 000 véhicules que les deux marques produiront en 2023.
« Si nous n'intégrons pas (Zeekr et Lynk), nous devrons faire face à des problèmes tels que la concurrence interne… et des investissements redondants dans de nombreux aspects comme la R&D, les ventes, ce qui est stupide », Gui Shengyue, PDG de Geely Automobile. Holdings, a déclaré lors d'une conférence téléphonique avec des analystes après l'annonce.
« Si nous ne le faisons pas, la compétitivité globale de Geely ne s'améliorera certainement pas. »
L'accord prévoit que Zeekr achète une participation de 30 % dans une autre société du groupe, Volvo Cars, et une participation de 20 % dans Geely Holding, a indiqué le groupe dans un communiqué.
Les actions de Volvo Cars ont augmenté de 3,5% en début de séance, parmi les plus gros gagnants de l'indice paneuropéen STOXX 600.
Les actions cotées aux États-Unis de Zeekr ont chuté de plus de 7 % lors des échanges avant bourse jeudi après l'annonce.
Zeekr portera sa participation à 51 % grâce à une injection de capital, tandis que Geely Auto, la principale branche cotée du groupe, continuera de détenir le reste.
L'accord valorise Lynk, une marque sino-suédoise, à environ 18 milliards de yuans (2,5 milliards de dollars). Il devrait être achevé d'ici juin de l'année prochaine, a déclaré une personne ayant une connaissance directe des projets.
La stratégie de Geely réduira les coûts de ses deux marques
Au sein du groupe, Zeekr devrait être à la tête de l'innovation pour les véhicules électriques et connectés, partageant ces recherches avec d'autres marques, notamment Lynk et Polestar, ont déclaré la personne et une autre source ayant une connaissance directe des projets.
L'équipe produit de Lynk a commencé à rendre compte au PDG de Zeekr, Andy An, la semaine dernière et des discussions ont eu lieu sur la possibilité d'exploiter davantage de technologies et de composants partagés par les deux constructeurs automobiles, a indiqué l'une des sources.
Le partage des ressources réduirait les coûts de R&D de 10 à 20 % pour Zeekr et Lynk ensemble, réduisant ainsi la facture de matériaux de 5 à 8 % et améliorant l'utilisation des capacités, a annoncé An aux analystes jeudi.
Cela aiderait également les marques Zeekr à vendre dans les villes de rang inférieur grâce au réseau de vente de Lynk, a-t-il ajouté.
Les deux derniers modèles EV de Lynk, le Z10 et le Z20, partagent la même architecture que celle utilisée par les voitures Zeekr, tandis que ses modèles essence et hybrides utilisent des plates-formes différentes développées par Geely et Volvo Cars.
Lynk, lancé en 2016 et qui compte actuellement neuf modèles, a vendu environ 195 600 véhicules au cours des neuf premiers mois de l'année, soit une augmentation de 40 % par rapport à la même période un an plus tôt.
À titre de comparaison, Zeekr, une marque vieille de trois ans, a vendu près de 143 000 voitures entre janvier et septembre avec six modèles, soit une augmentation de 81 %.
Les actions de Zeekr ont augmenté de près de 40 % depuis leur introduction en bourse à New York en mai, ce qui leur confère une valeur marchande de 7,3 milliards de dollars.
Avec des informations de Reuters.
