Les grandes technologies ne décident pas des règles, déclare Ursula von der Leyen, en annonçant son intention de restreindre l'utilisation des médias sociaux aux mineurs.
Dans son discours sur l'état de l'Union aujourd'hui (16 septembre), la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé le EU Kids Act, une proposition législative qui vise à interdire les médias sociaux aux enfants de moins de 13 ans.
La loi adopte une approche à plusieurs niveaux en ce qui concerne les réseaux sociaux et les plateformes de partage de vidéos pour les mineurs du bloc, proposant des comptes entièrement contrôlés par un tuteur pour les enfants âgés de 13 à 15 ans, et une conception sécurisée obligatoire pour tous les comptes destinés aux moins de 18 ans.
« Ce à quoi nous assistons est une grande capture de nos enfants. Une capture de leur attention, de leur concentration, de leur esprit. Cela prive les enfants de leur enfance », a déclaré von der Leyen.
La sécurité des enfants sur les réseaux sociaux a occupé le devant de la scène ces dernières années alors que les parents et les législateurs sont aux prises avec la réalité d'un paysage en ligne de plus en plus dangereux, aggravé par la prolifération de l'IA générative et des marchés de prédiction en ligne.
Les gouvernements du monde entier interdisent les plateformes populaires destinées aux jeunes mineurs dans le but de protéger les utilisateurs mineurs de leurs préjudices prouvables.
L'Australie est devenue le premier pays à interdire les médias sociaux aux moins de 16 ans en décembre dernier et a obtenu un certain succès dans sa mise en œuvre, une étude récente montrant que huit adolescents et préadolescents australiens sur dix ont continué à utiliser les médias sociaux malgré une interdiction totale du gouvernement.
Pendant ce temps, le Brésil a adopté une nouvelle loi qui impose le contrôle parental des comptes pour les moins de 16 ans, et plusieurs pays, dont la Grèce, l'Allemagne, l'Indonésie, la Malaisie et le Canada, débattent de leurs propres restrictions.
Le mois dernier, la plus haute juridiction française a bloqué un projet de loi qui aurait interdit les médias sociaux aux moins de 15 ans, arguant que la législation était trop large et pourrait porter atteinte à la liberté d'expression des jeunes.
Avec le EU Kids Act, la Commission souhaite également standardiser l’accès aux médias sociaux dans tout le bloc – dans le cadre d’une refonte majeure du gouvernement visant à réduire les formalités administratives. Si la loi est votée, les moins de 15 ans français pourront toujours utiliser ces plateformes.
Restreindre l’accès aux médias sociaux ne constitue qu’une partie du problème. « Les enfants sont attirés de plus en plus profondément dans des flux conçus pour les faire défiler », a déclaré von der Leyen, qualifiant les algorithmes de « grande capture de nos enfants ».
« Nous ne devons pas accepter les fonctionnalités addictives. Nous ne devons pas accepter que les enfants soient entraînés dans des contenus toujours plus extrêmes. Nous ne devons pas accepter que les photos des filles soient utilisées pour des images sexualisées générées par l'IA. » Plus tôt cette année, le bloc a donné son feu vert à un accord provisoire interdisant les systèmes d’IA qui génèrent des contenus sexuellement explicites et intimes non consensuels ou des images d’abus sexuels sur des enfants.
« Les plateformes devront prouver qu'elles sont sûres. Car il ne s'agit pas pour nos mineurs d'accéder aux réseaux sociaux. Il s'agit de savoir quand et comment permettre aux réseaux sociaux d'accéder aux mineurs », a-t-elle poursuivi. Le bloc introduit également cet automne une nouvelle loi sur l’équité numérique qui visera également à lutter contre les fonctionnalités addictives et les modèles sombres sur les plateformes.
« Je suis consciente que beaucoup perçoivent le pouvoir des grandes technologies comme écrasant. Et impossible de faire marche arrière. Je ne suis pas d'accord », a-t-elle déclaré. « L'Europe a le pouvoir d'agir. C'est nous qui décidons de nos règles, pas les grandes technologies. »
Le président américain Donald Trump, fervent critique des règles strictes de l'UE, aurait envisagé d'imposer des sanctions à l'UE pour avoir utilisé sa loi sur les services numériques contre les poids lourds américains de la technologie.
