3M Ventures, le Conseil européen de l'innovation et la Banque européenne d'investissement figuraient parmi ses bailleurs de fonds de série B.
La société néerlandaise de technologie profonde Morphotonics a levé plus de 40 millions d'euros dans le cadre d'un cycle de série B pour développer sa technologie permettant de fabriquer des lunettes d'IA.
Fondée en 2014, Morphotonics développe des plateformes de lithographie par nano-impression sur grande surface, une technique de fabrication à haute résolution utilisée pour créer de minuscules motifs de surface en reproduisant physiquement les subtilités d'un tampon de précision dans un matériau.
Contrairement à la photolithographie conventionnelle, qui utilise la lumière, la nano-impression reproduit mécaniquement les motifs, permettant ainsi une fabrication précise et reproductible avec une meilleure précision.
Le processus permet une meilleure réplication sur de grandes surfaces, selon l’entreprise, et est utilisé pour fabriquer des composants optiques avancés tels que des guides d’ondes de réalité augmentée – essentiels pour les lunettes IA – et des structures semi-conductrices.
Les lunettes IA ont fortement gagné en popularité dans la catégorie des appareils portables, en grande partie grâce au catalogue croissant de produits de Meta. Au deuxième semestre de l'année dernière, les lunettes IA représentaient à elles seules 88 % des expéditions totales de lunettes intelligentes, tandis que Morphotonics a cité ses prévisions plaçant les dépenses des consommateurs pour les lunettes intelligentes à 44 milliards de dollars d'ici 2032.
La série B élargie de la société néerlandaise a été soutenue par 3M Ventures, Innovation Industries et BOM, aux côtés d'Invest-NL, du Conseil européen de l'innovation, d'Ernij Next et de la Banque européenne d'investissement (BEI).
Au cours de la dernière année, Morphotonics a développé sa plateforme Cypris X700, spécialement conçue pour produire des guides d'ondes AR en grand volume. Le nouveau financement sera utilisé pour augmenter sa capacité de production, ainsi que pour faire progresser le développement de produits et élargir les équipes, a indiqué la société.
Morphotonics, dont le siège est à Veldhoven, a ouvert l'année dernière un bureau en Chine pour mieux collaborer avec ses clients asiatiques. Le chiffre d’affaires de l’entreprise a triplé l’année dernière par rapport à 2024, et elle s’attend à une nouvelle croissance « substantielle ».
« Tout le monde parle des lunettes IA en ce moment. L'IA passe de l'écran au monde réel, dans les lunettes, les systèmes spatiaux et une nouvelle génération d'appareils intelligents », a déclaré Hugo da Silva, PDG de Morphotonics.
« Mais ces dispositifs et d’autres similaires ne seront pas adoptés à grande échelle à moins que les composants optiques qu’ils contiennent puissent être fabriqués à l’échelle de l’électronique grand public.
« Notre rôle est de rendre cela possible. En faisant passer la lithographie par nanoimpression de la production spécialisée à la fabrication en grand volume, nous garantirons que les lunettes IA et l'avenir de l'IA physique puissent arriver. Nous pouvons contribuer à réduire l'un des principaux obstacles à la fabrication des lunettes IA et d'autres dispositifs optiques avancés. »
Chantal Schrijver, responsable du bureau du Groupe BEI aux Pays-Bas, a déclaré : « Si l'Europe veut rester compétitive, elle doit rester à l'avant-garde en matière de technologie de pointe.
« L’un de nos principaux défis est de garantir que les entreprises locales puissent rester et se développer en Europe, et les secteurs public et privé doivent s’assurer que ces entreprises puissent obtenir le type de financement approprié pour y parvenir. »
