Les menaces de droits de douane du président élu Donald Trump sur les principaux partenaires commerciaux que sont la Chine, le Mexique et le Canada porteraient un coup dur au secteur américain des transports, estimé à 1.700 milliards de dollars, et aggraveraient une récession de près de trois ans dans ce secteur, ont déclaré les experts.
L’industrie qui transporte tout ce que les Américains produisent et achètent est considérée comme un baromètre économique et sera l’une des premières à souligner les conséquences involontaires des politiques commerciales qui, selon Trump, aideront, et non nuiront, aux entreprises américaines.
« Des tarifs comme ceux proposés feront augmenter les prix. Être plus élevé signifie moins de demande. Moins de demande équivaut à moins de fret », a déclaré Jason Miller, président par intérim du département de gestion de la chaîne d'approvisionnement à la faculté de commerce de la Michigan State University.
Pratiquement toutes les entreprises de transport opérant aux États-Unis sont exposées à des baisses de revenus liées aux tarifs. Les plus grandes comprennent les sociétés de transport et de livraison JB Hunt Transport Services et United Parcel Service, ainsi que les opérateurs ferroviaires Canadien Pacifique Kansas City et Union Pacific.
JB Hunt n'a pas répondu aux demandes de commentaires et UPS a refusé de commenter. Les opérateurs ferroviaires ont déclaré qu'ils étaient prêts à réagir quand et si les tarifs seraient appliqués.
Les politiques tarifaires seraient un moyen de forcer les partenaires commerciaux à céder aux exigences américaines
Trump est prêt à utiliser les droits de douane pour créer des emplois et augmenter les revenus afin de remplacer ce qui sera perdu à cause des réductions d’impôts prévues, même si de tels prélèvements sur les importations serviraient en réalité de nouvelle taxe sur les consommateurs, dont les dépenses représentent le moteur économique le plus puissant du pays.
Mais il semble également utiliser les menaces tarifaires pour forcer les partenaires commerciaux des États-Unis à céder sur des questions non commerciales telles que la sécurité des frontières, ont déclaré des économistes et des responsables des transports. La Chine et les autres partenaires commerciaux des États-Unis n’ont pas reculé, affirmant que les droits de douane ne feraient que nuire à toutes les personnes impliquées.
Trump a déclaré qu'il imposerait des droits de douane de 25 % sur les produits en provenance du Mexique et du Canada à moins que ces gouvernements ne sévissent contre le flux d'immigrants et de fentanyl vers les États-Unis. Il a également promis d'ajouter des droits de douane d'au moins 10 % à ceux déjà imposés sur les produits chinois.
Les États-Unis sont le premier importateur et le deuxième exportateur mondial. Les tarifs douaniers menacés par Trump réduiraient les flux dans les deux sens, a déclaré Mary Lovely, chercheuse principale au Peterson Institute for International Economics, qui étudie l'impact de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine.
« Nous espérons que la nouvelle administration se mettra au travail immédiatement », a déclaré Lovely, ajoutant que les nouveaux tarifs douaniers de Trump pourraient commencer à entrer en vigueur au deuxième ou au troisième trimestre de l'année prochaine.
Avec les informations de Reuters
