Des milliers de travailleurs allemands ont entamé mardi des grèves dans tout le pays pour exiger de meilleurs salaires, aggravant les problèmes des entreprises soucieuses de maintenir leur compétitivité mondiale alors que les coûts élevés, la faiblesse des exportations et les concurrents étrangers rongent leurs points forts.
Les grèves des travailleurs syndiqués des secteurs de la métallurgie et de l'électrotechnique, qui emploient près de 4 millions de salariés, ont touché des entreprises telles que Porsche AG, BMW et Mercedes.
Cette semaine également, le géant automobile Volkswagen pourrait annoncer la fermeture de trois usines dans son pays pour la première fois en 87 ans d'histoire, ainsi que des licenciements massifs et des réductions de salaire de 10 % pour les travailleurs qui conservent leur emploi.
La détérioration des perspectives commerciales dans la plus grande économie d'Europe a accru la pression sur le gouvernement de coalition en difficulté du chancelier Olaf Scholz, qui pourrait être sur le point de s'effondrer avant les élections fédérales de l'année prochaine alors que les divisions politiques se creusent.
Scholz tiendra une réunion mardi avec des chefs d'entreprise, dont le patron de Volkswagen, Oliver Blume, mais son équipe a déjà minimisé les attentes de résultats rapides. Signe des dysfonctionnements que connaît l'Exécutif, son ministre des Finances a également annoncé un sommet séparé pour le même jour.
L’Allemagne a une longue histoire de « grèves d’avertissement » lors des négociations salariales, mais elles surviennent à un moment où les employeurs sont de plus en plus inquiets pour l’avenir. Un important groupe d'entreprises a déclaré qu'une enquête auprès des entreprises suggère que l'Allemagne connaîtra une nouvelle année de contraction économique en 2024 et qu'il n'y aura aucune perspective de croissance l'année prochaine.
« Nous ne sommes pas seulement confrontés à une crise cyclique, mais à une crise structurelle persistante en Allemagne », a déclaré Martin Wansleben, directeur général de la Chambre de commerce et d'industrie allemande (DIHK), qui a mené l'enquête.
Les travailleurs allemands entament une grève face aux inquiétudes concernant l'avenir industriel du pays
« Nous sommes extrêmement préoccupés par la mesure dans laquelle l'Allemagne devient un fardeau économique pour l'Europe et ne peut plus remplir son rôle de bête de somme économique », a-t-il déclaré, appelant à des « réformes profondes ».
Une autre enquête de l'association automobile VDA suggère que la transformation de cette industrie en Allemagne pourrait entraîner la perte de 186 000 emplois d'ici 2035, dont environ un quart ont déjà eu lieu.
« Il est de plus en plus clair qu'il n'y a pas de place à l'interprétation : l'Europe – en particulier l'Allemagne – perd de plus en plus sa compétitivité internationale », indique le rapport de la VDA.
«Le prix de l'électricité pour les entreprises allemandes est jusqu'à trois fois plus élevé que celui de leurs concurrents internationaux, par exemple américains ou chinois. « L'Allemagne est le pays où les impôts sont les plus élevés et les charges bureaucratiques continuent de s'alourdir », a-t-il souligné.
Le gouvernement a obtenu un peu de répit avec une autre enquête, cette fois de l'institut Ifo, qui a révélé la semaine dernière que le moral des entreprises s'était amélioré plus que prévu en octobre.
Les grèves de mardi ont été orchestrées par le puissant syndicat IG Metall, qui a également organisé un débrayage pendant le travail de nuit à l'usine Volkswagen de la ville d'Osnabrück, où les travailleurs craignent une fermeture de l'usine.
IG Metall réclame une augmentation salariale de 7%, à comparer à l'augmentation de 3,6% sur une période de 27 mois proposée par les associations patronales. Les entreprises estiment que ces demandes sont irréalistes.
Avec des informations de Reuters.
