La Cour d’appel de Londres a statué jeudi que le régulateur antitrust britannique pouvait enquêter sur le navigateur mobile et les services de jeux en nuage d’Apple, annulant ainsi une décision d’un tribunal inférieur qui, selon l’agence, pourrait porter atteinte à son pouvoir d’ouvrir des enquêtes.
L’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a ouvert l’année dernière une enquête approfondie sur la domination d’Apple et de Google d’Alphabet Inc. dans les navigateurs mobiles.
Apple a fait valoir que la CMA « n’avait pas le pouvoir » d’ouvrir une telle enquête parce qu’elle l’avait fait trop tard et que l’enquête aurait dû être ouverte en juin, au moment même où la CMA publiait un rapport sur les écosystèmes mobiles, qui concluait qu’Apple et Google formaient un « duopole effectif ».
Le Tribunal d’appel de la concurrence (CAT) s’est prononcé en faveur d’Apple en mars, mais la Cour d’appel a confirmé jeudi l’appel de la CMA.
Le juge Nicholas Green a déclaré dans une décision écrite que le CAT avait « perdu de vue » le rôle de la CMA dans « la promotion de la concurrence et la protection des consommateurs ».
Le régulateur antitrust britannique remporte l’appel pour enquêter sur Apple
Il a également déclaré qu’il y aurait de « graves conséquences » pour la CMA si l’interprétation du CAT des pouvoirs du régulateur de la concurrence était correcte.
« Cela signifierait que la CMA n’aurait aucune compétence, même quelques années plus tard, pour enquêter sur les préoccupations concernant le comportement d’une entreprise comme Apple ou Google, même si ces préoccupations étaient objectivement justifiées », a déclaré Green.
Sarah Cardell, directrice générale de la CMA, a salué cette décision qui, selon elle, « donne à la CMA le soutien dont elle a besoin pour protéger les consommateurs et promouvoir la concurrence au Royaume-Uni ».
Cardell a déclaré que la CMA est prête à rouvrir l’enquête « lorsque le processus judiciaire sera terminé ».
Apple, qui n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, a le droit de demander l’autorisation de faire appel de la décision.
La CMA a déclaré que son enquête était suspendue dans l’attente d’une demande d’autorisation de faire appel auprès de la Cour suprême.
Avec des informations de Reuters.
