Un acheteur de billets à New York a déposé jeudi une proposition de recours collectif contre Ticketmaster et sa société mère Live Nation, alléguant que les consommateurs sont obligés de payer des prix élevés parce que la société utilise son pouvoir de marché pour facturer des « frais excessivement élevés ».
Cette plainte est intervenue le jour même où le gouvernement américain a poursuivi Ticketmaster et Live Nation pour des questions antitrust similaires.
Abraham Leifer, le plaignant dans cette affaire, allègue que tous les consommateurs de billets dans les grandes salles de concert sont affectés par le monopole de Live Nation, en place depuis le rachat de Ticketmaster en 2010.
La poursuite a été déposée au nom de tous les consommateurs qui ont acheté des billets sur des sites de revente après leur vente initiale sur Ticketmaster, arguant que le prétendu pouvoir de monopole de Live Nation fait monter les prix sur le marché « secondaire » de la vente de billets en limitant la concurrence entre les pages de revente et en entraînant des coûts élevés.
L'affaire a été déposée à Manhattan le jour même où le ministère de la Justice (DOJ) a intenté une action en justice antitrust contre Live Nation, alléguant que la société et ses filiales avaient utilisé une série de tactiques pour « éliminer la concurrence et monopoliser les marchés ».
Forbes a contacté Live Nation pour commentaires.
Live Nation et Ticketmaster ont fusionné en 2010, promettant au DOJ à l'époque qu'il ne prendrait pas de représailles contre les sites qui travaillent avec d'autres vendeurs de billets pour garantir que la concurrence dans la vente de billets soit préservée et ne crée pas de monopole, un accord que le DOJ a affirmé dans 2019 que l’entreprise avait violé à plusieurs reprises.
Jeudi, le DOJ et 29 États ont poursuivi Live Nation, arguant qu'il utilisait des éléments tels que des contrats de billets à long terme et des restrictions sur les sites travaillant avec plusieurs vendeurs de billets comme moyen de monopoliser le marché, ce que le procureur américain a déclaré au général Merrick Garland. les fans paient de plus en plus et les artistes ont moins d'options quant à l'endroit où jouer.
Live Nation a rejeté le procès, affirmant dans un communiqué qu'il était « absurde de prétendre » que Ticketmaster était un monopole et arguant qu'« il y a plus de concurrence que jamais sur le marché des événements en direct ».
Dans le communiqué, la société de production d'événements attribue l'augmentation du prix des billets à la hausse des coûts de production, à la popularité des artistes et à la vente incessante de billets en ligne.
Live Nation critique également depuis longtemps les sites de revente. Dans un article de l'année dernière, il a déclaré que plus de 70 % de l'activité sur de nombreux sites étaient des revendeurs professionnels et que « les artistes et les consommateurs sont trompés » par les prix élevés pratiqués sur les sites secondaires.
Live Nation et Ticketmaster ont fait l'objet de nouvelles critiques en 2022 après que la société de billetterie a annulé la vente générale de billets pour le record de Taylor Swift, The Eras Tour, après le crash de son site Web lors des préventes.
Le président de Live Nation, Joe Berchtold, a déclaré aux législateurs lors d'une audience sur la question que le problème de la vente des billets de Taylor Swift était causé par des scalpers, un nombre sans précédent de robots travaillant pour acheter des billets et une « attaque » cybernétique.
