Le PDG de Boeing, Dave Calhoun, sera confronté mardi à des questions difficiles de la part des sénateurs américains sur la culture de sécurité du constructeur aéronautique, ainsi qu'aux allégations d'un nouveau lanceur d'alerte.
Calhoun apparaîtra à 14 heures avec une alarme généralisée.
« Il s'agit d'une culture qui continue de donner la priorité aux profits, de repousser les limites et de mépriser ses travailleurs », a déclaré le sénateur Richard Blumenthal, président du panel, à propos de Boeing. « Une culture qui permet des représailles contre ceux qui ne se soumettent pas au résultat final. Une culture qui a désespérément besoin d’être réparée.
Blumenthal a déclaré qu'un nouveau plaignant s'était manifesté après une audience avec un précédent en avril. Blumenthal a déclaré mardi que Sam Mohawk, l'actuel enquêteur du contrôle qualité de Boeing dans son usine 737 à Renton, Washington, avait récemment déclaré au panel qu'il avait été témoin d'un mépris systémique de la documentation et de la responsabilité pour les pièces non conformes.
Dans un rapport publié par le comité avant l'audience, Mohawk a déclaré que son travail de manipulation de pièces non conformes était devenu nettement plus « complexe et exigeant » après la reprise de la production du MAX en 2020 à la suite de deux accidents mortels impliquant le modèle.
Il a allégué que le nombre de rapports de non-conformité avait augmenté de 300 % par rapport à avant l'échouement et que le programme 737 avait perdu des pièces intentionnellement cachées à la FAA lors d'une inspection. Le rapport indique que Mohawk a déposé une réclamation connexe en juin auprès de l'Occupational Safety and Health Administration.
Boeing a déclaré dans un communiqué que le constructeur aéronautique réexaminait les allégations dont il avait eu connaissance lundi. « Nous encourageons continuellement nos employés à signaler toutes leurs préoccupations, car notre priorité est d'assurer la sécurité de nos avions et du public voyageur », a-t-il déclaré.
Le PDG de Boeing démissionnera à la fin de l'année
Boeing a également déclaré avoir augmenté la taille de son équipe qualité et « avoir considérablement augmenté le nombre d’inspections par avion depuis 2019 ».
Calhoun reconnaîtra les lacunes mais tentera de mettre l'accent sur les efforts d'amélioration de l'entreprise.
« On a beaucoup parlé de la culture de Boeing. Nous avons entendu ces préoccupations haut et fort. « Notre culture est loin d'être parfaite, mais nous agissons et faisons des progrès », dira Calhoun dans sa déclaration écrite.
Blumenthal a qualifié l’audience de « moment de jugement » pour Boeing.
« Boeing doit arrêter de penser à la prochaine conférence téléphonique sur les résultats et commencer à penser à la prochaine génération », dira Blumenthal mardi.
Depuis qu'un bouchon de porte d'un avion 737 MAX 9 s'est brisé en plein vol le 5 janvier, la surveillance du constructeur aéronautique par les régulateurs et les compagnies aériennes s'est intensifiée depuis lors. Boeing a restructuré la direction et Calhoun a annoncé en mars qu'il démissionnerait à la fin de l'année.
Le National Transportation Safety Board a déclaré que quatre boulons clés manquaient dans l'avion d'Alaska Airlines. Le ministère de la Justice a ouvert une enquête pénale sur cet incident.
La semaine dernière, Michael Whitaker, directeur de la Federal Aviation Administration, a déclaré que l'agence avait été « trop distraite » dans sa surveillance de Boeing avant le crash du 5 janvier. Un autre sénateur a également lancé une enquête sur Boeing.
Le 30 mai, Boeing a soumis un plan d'amélioration de la qualité à la FAA après que Whitaker lui ait donné 90 jours pour développer un effort global visant à résoudre les « problèmes systémiques de contrôle de qualité ». Il a interdit à l'entreprise d'étendre la production du MAX.
Boeing a déclaré la semaine dernière au ministère américain de la Justice qu'il n'avait pas violé un accord de suspension des poursuites après deux accidents mortels d'avions 737 MAX, a déclaré à Reuters une source proche du dossier. La DPA avait protégé l’entreprise des poursuites pénales résultant d’accidents survenus en 2018 et 2019 qui ont tué 346 personnes.
Avec les informations de Reuters
