Les clubs sportifs ont trouvé dans les compagnies aériennes un compagnon de voyage qui leur apporte des millions d'avantages au-delà des voyages eux-mêmes à travers le monde. Des compagnies aériennes comme Emirates, Riyadh Air, Turkish Airlines ou Vueling ne sont que quelques-unes des entreprises qui ont décidé d'associer leur image à des équipes de football ou de basket-ball, conscientes du marché mondial dans lequel nous vivons et qui peut signifier un retour de plusieurs millions de dollars en termes de l'image seule.
Le Real Madrid porte le logo Emirates (Fly better) sur ses maillots depuis 2013 et a renouvelé l'accord en 2022 jusqu'en 2026 pour un montant proche de soixante-dix millions d'euros, restant ainsi le premier sponsor mondial du club blanc. Leur impact à chaque fois que jouent Vinicius, Jude Bellingham ou Kylian Mbappé, figures mondiales, est incalculable au niveau marketing, surtout lorsqu'ils célèbrent un but et que leur image fait le tour du monde.
Une autre compagnie aérienne du Moyen-Orient, en l'occurrence Riyadh Air, d'Arabie Saoudite, a récemment baptisé le stade Metropolitan de l'Atlético de Madrid. L'entreprise, née en 2023 sous la protection du Fonds souverain d'investissement (PIF) saoudien, sera présente dans le club rouge et blanc jusqu'en 2033, pour un montant qui oscille entre 250 et 300 millions d'euros.
Cette même année, l'Athletic Club de Bilbao a profité de la finale de la Coupe du Roi à Séville pour élargir son sponsoring avec Vueling, qui a affiché son logo sur le devant des shorts de match, ce qu'aucune marque n'avait réalisé jusqu'à présent.
Leur rival lors de cette finale, Majorque, a également une longue histoire d'accords avec des compagnies aériennes, comme Air Europa, l'actuelle, ou Spanair, dont le logo était affiché au centre du maillot lors de la finale de la Coupe que l'équipe vermillon a remportée. 2003. devant le Recreativo de Huelva.
Le 2 mars 2022, la Fédération royale espagnole de football a conclu un accord de cinq ans avec Iberia afin que la compagnie aérienne devienne la compagnie aérienne officielle des équipes seniors masculines et féminines de football pendant cette période.
Découvrez les grandes alliances entre compagnies aériennes et clubs sportifs
Javier Sánchez Prieto, alors président d'Iberia, entreprise qu'il a quittée en juillet 2023, a assuré que son association avec la RFEF renforçait son « rôle d'ambassadeurs honoraires de la marque Espagne, nous permettant d'apporter l'enthousiasme de tout un pays à les différentes compétitions », comme c'est également le cas de la compagnie aérienne et du Comité Paralympique Espagnol, dont elle est sponsor du Plan ADOP.
En dehors de l’Espagne, l’une des relations les plus anciennes entre une compagnie aérienne et un club sportif est celle entre Manchester City et Etihad Airways, des Émirats arabes unis. Cela a commencé en 2011 et, depuis lors, son nom figure sur le maillot et donne son nom au stade, Etihad Stadium, dans ce qui est la période la plus réussie du club en termes de trophées sous la direction de Pep Guardiola.
Une autre compagnie aérienne, Qatar Airways, est également bien positionnée sur le marché du football avec son « produit phare », le Paris Saint-Germain, ainsi qu'avec la FIFA et l'UEFA, même si auparavant elles passaient également par des clubs comme Barcelone, Rome ou Boca Juniors.
Vueling, société appartenant au groupe IAG, et Bilbao Basket ont renouvelé cette semaine leur accord de sponsoring pour la saison 2024/25, consolidant ainsi une alliance qui depuis mai 2023 renforce l'engagement de la compagnie aérienne à Bilbao, la deuxième base la plus importante de l'entreprise en Espagne.
Vueling devient ainsi à nouveau la compagnie aérienne officielle de l'équipe, s'occupant des déplacements lors des compétitions nationales et européennes. De plus, l'image de l'entreprise continuera à apparaître sur les maillots des équipes, tant dans la Ligue Endesa (ACB) que dans la Coupe Fiba Europa. La compagnie aérienne sera également visible dans les installations de Miribilla et sur la mascotte officielle du Bilbao Basket.
Ce n’est pas la seule compagnie aérienne liée au basket-ball. Un exemple est Turkish Airlines, qui donne son nom à l'Euroligue, la plus haute compétition de clubs de basket-ball d'Europe et qui regroupe les 18 meilleurs clubs du continent.
Avec des informations de l'EFE.
