Berry Billingsley, professeur d'IA et d'éducation à l'Université de Swansea, explique que les jeunes ne disposent peut-être pas des compétences dont ils ont besoin pour s'adapter à un monde du travail en évolution.
Au Royaume-Uni, environ un million de jeunes âgés de 16 à 24 ans ne sont ni scolarisés, ni employés, ni formés, un groupe connu sous le nom de Neet. Le gouvernement britannique a commandé une étude indépendante en novembre 2025 sur les raisons pour lesquelles tant de jeunes se détachent du travail et de l’éducation.
La revue est dirigé par Alan Milburnancien secrétaire britannique à la Santé. C'est rapport intermédiairepublié en août 2026, affirme que le problème ne se limite pas au coût économique du chômage des jeunes.
Le rapport décrit certains jeunes qui passent une grande partie de leur temps à la maison, utilisant souvent des appareils personnels et cherchant du travail en ligne. Ils peuvent être à la recherche d'un emploi tout en ayant moins d'occasions de rencontrer des gens face à face, d'établir des relations et de développer leur confiance en eux en participant à la vie quotidienne.
Le gouvernement britannique a proposé de nouvelles voies techniques et professionnelles vers le travail en Angleterre. Ceux-ci peuvent aider les jeunes à acquérir des qualifications pratiques, mais l’éducation a un rôle plus large à jouer que cela. Cela peut également donner aux jeunes la possibilité de développer la confiance en soi et les compétences interpersonnelles qui pourront plus tard les aider à participer à la vie professionnelle et communautaire.
Apprendre au-delà de la salle de classe
La technologie numérique est ancrée dans la vie quotidienne et la pandémie de Covid-19 a perturbé l’éducation en face à face et les interactions sociales de millions d’enfants et de jeunes. L’apprentissage et les relations en ligne peuvent bien sûr être précieux, mais ils n’offrent pas toujours les mêmes opportunités de pratiquer l’interaction avec les gens en personne.
Les écoles, collèges et universités font bien plus qu’enseigner des matières académiques. Les projets de groupe aident les jeunes à apprendre à contribuer à une tâche partagée et à considérer les idées des autres. Les présentations offrent une pratique de la communication avec un public. Le sport implique la coopération et la négociation, tandis que les clubs et les spectacles créent des opportunités de rencontrer des gens, de nouer des amitiés et de faire partie d'une communauté.
Ces expériences peuvent aider les jeunes à développer des capacités difficiles à mesurer au moyen de tests académiques conventionnels. Ils leur donnent également la possibilité d’apprendre par la pratique. Des choses comme résoudre les désaccords, partager les responsabilités et découvrir comment contribuer à un groupe.
De telles opportunités ne sont pas accessibles à tous de manière égale et les écoles ne peuvent pas s’attaquer à toutes les causes de l’isolement social ou du chômage des jeunes. Mais il ne faut pas supposer que tous les jeunes développeront automatiquement ces capacités. Si l’éducation est de plus en plus axée sur le contenu académique et les qualifications formelles, les éducateurs doivent alors réfléchir à la manière dont les compétences interpersonnelles sont développées parallèlement à ces compétences.
Rendre visible l'invisible
Le gouvernement gallois a introduit le programme pour le Pays de Galles dans les écoles à partir de 2022. Il offre un exemple d’une approche plus large. Ses quatre objectifs consistent notamment à aider les jeunes à devenir des apprenants compétents, des contributeurs créatifs, des citoyens informés et des individus confiants.
Ces objectifs reconnaissent que l’éducation peut développer des qualités allant au-delà des connaissances académiques. Les éducateurs pourraient s’appuyer sur cette approche en créant des opportunités délibérées pour les jeunes de pratiquer la communication, la collaboration et la participation, et en reconnaissant leurs progrès. Plutôt que de laisser ces capacités se développer comme un sous-produit accidentel de la vie scolaire, elles pourraient devenir une partie explicite de ce que l’éducation est censée réaliser.
Cela ne signifie pas remplacer l'apprentissage académique par des « compétences générales », ni rendre les écoles responsables de tous les aspects du bien-être des jeunes. Les connaissances académiques et techniques restent essentielles. Le fait est que l’éducation doit également reconnaître la valeur d’apprendre à travailler avec d’autres, à naviguer dans différentes perspectives et à contribuer à des activités partagées.
Pour les jeunes qui se sentent déconnectés de l’éducation, du travail ou de leurs communautés locales, les activités de groupe peuvent offrir des opportunités de renforcer la confiance et les liens. Ils ne peuvent pas garantir l’emploi, ni remplacer des emplois, une formation ou un soutien adéquats. Mais ils peuvent s’inscrire dans un effort plus large visant à aider les jeunes à participer à la société, plutôt que de les préparer uniquement à réussir des examens.
Pour un jeune de 14 ans qui réfléchit à l’avenir, les conseils doivent donc aller au-delà du choix des bonnes matières ou de la recherche du chemin le plus rapide vers un emploi. Les jeunes ont également besoin d’opportunités pour apprendre à travailler avec les autres, à communiquer leurs idées et à participer au monde qui les entoure.
Par Berry Billingsley
Berry Billingsley est professeur d'IA et d'éducation à Université de Swansea et chercheur principal de l'initiative Epistemic Insight: The Future of Knowledge. Elle a débuté sa carrière dans le journalisme scientifique et la production télévisuelle à la BBC, travaillant sur des émissions comme Tomorrow's World, Blue Peter et Science in Action. Dans son travail académique, elle encourage les étudiants de tous âges à poser les « grandes questions ». Son objectif est de contribuer au développement et à la promotion d’utilisations créatives et éthiques de l’IA.
