L'allemand Deutsche Telekom, le français Orange, l'espagnol Telefonica et le britannique Vodafone ont déclaré que l'offre garantirait « une gouvernance européenne responsable des infrastructures spatiales clés ».
Quatre des plus grandes sociétés de télécommunications européennes étudient une offre commune pour fournir des services mobiles par satellite à la région, dans le cadre d'un partenariat qui pourrait rivaliser avec la domination de Starlink sur le spectre satellitaire du bloc.
L'allemand Deutsche Telekom, le français Orange, l'espagnol Telefonica et la société britannique Vodafone ont déclaré que l'offre garantirait « une gouvernance européenne responsable des infrastructures spatiales clés ».
L'initiative soutient « l'ambition de la Commission européenne de renforcer la souveraineté, la sécurité et la résilience de l'Europe dans les infrastructures de connectivité critiques », indique une déclaration commune publiée hier (19 octobre).
Les opérateurs de réseaux se verront offrir un « accès ouvert et non discriminatoire » pour vendre leurs services, ce qui, à son tour, « élargirait le choix des consommateurs » dans toute la région, ajoute-t-il. Des discussions sur une offre commune ont été signalées pour la première fois par Bloomberg en septembre.
La lettre d'intention intervient après que l'UE a adopté, plus tôt cette année, une nouvelle proposition visant à sélectionner les fournisseurs de services mobiles par satellite qui seront autorisés à utiliser la bande de fréquences 2 GHz au-delà de 2027, lorsque les licences actuelles expireront. Ces licences sont actuellement détenues par deux sociétés américaines – Viasat et EchoStar.
Les sociétés prévoient de soumissionner pour une part des ondes que l'UE a prévu de réserver aux opérateurs locaux afin de renforcer les capacités nationales de communication par satellite.
Dans le cadre de cette initiative, les opérateurs ont déclaré qu'ils coordonneraient les fonctions et établiraient une infrastructure de réseau au sol, tandis qu'un fournisseur de satellite tiers serait choisi pour la constellation. Comme le souligne le Financial Times (FT), cela pourrait devenir un problème pour l'offre, la plupart des satellites de la région étant exploités par des sociétés américaines ou chinoises.
SpaceX – qui fournit actuellement son haut débit par satellite à une grande partie de l'Europe avec Starlink – a repoussé les projets de la Commission visant à renforcer la souveraineté des satellites dans la région. L'entreprise a déjà un partenariat avec Deutsche Telekom pour fournir des services directement sur les appareils dans l'UE – ce qu'elle ne peut pas faire de manière indépendante.
En juin, il a déclaré que la proposition pourrait créer « des problèmes d’interférence à l’échelle mondiale, y compris pour les services d’urgence comme ceux d’Ukraine ».
La proposition de l’UE a également suscité une vive réaction de la part des États-Unis. Dans une interview accordée au FT plus tôt ce mois-ci, l'ambassadeur américain auprès de l'UE, Andrew Puzder, a déclaré que les entreprises européennes seraient confrontées à des représailles « dévastatrices » si le bloc continuait à restreindre ses rivaux américains.
