L'entreprise technologique IBM et l'ancienne joueuse de tennis russe María Sharápova ont lancé ce lundi lors du Web Summit 2025 à Lisbonne un nouveau concours pour les startups qui combinent l'intelligence artificielle (IA) et le sport dans des aspects tels que la performance des athlètes ou le fonctionnement des stades avec la participation des supporters.
L'initiative, appelée « Sports Tech Startup Challenge », se déroulera au cours des 12 prochains mois avec des événements régionaux à Doha, Vancouver (Canada) et Rio de Janeiro (Brésil), la finale déterminant les gagnants ayant lieu l'année prochaine au Web Summit de Lisbonne 2026.
L'ancienne joueuse de tennis et femme d'affaires María Sharápova, présente ce lundi à la présentation du concours dans le cadre de l'inauguration de la dixième édition du Web Summit de Lisbonne, a souligné que « cela a été incroyable de voir la transition, notamment dans la manière dont les athlètes se préparent pour les matchs et récupèrent après ceux-ci » avec l'arrivée de l'IA.
« Je me souviens avoir passé plusieurs heures avec mon entraîneur pendant qu'il regardait différentes vidéos pour compiler un 'clip' de deux minutes que je pouvais regarder avant un match, pour revoir les coups préférés de l'adversaire, où il allait servir sur la balle de break ; tout cela lui a pris plusieurs heures, mais maintenant IBM me le fournit en quelques minutes, ainsi que des schémas prédictifs sur moi-même », a déclaré le joueur de tennis russe.
Concernant le « Sports Tech Startup Challenge », elle s'est intéressée aux propositions qui, grâce à l'IA, peuvent prolonger la carrière des athlètes, en particulier dans le cas des femmes, que l'IA a aidé, par exemple, à congeler des œufs et à rester plus longtemps au sommet de leur carrière.
Pour sa part, Sarah Meron, directrice des affaires corporatives et de la marque d'IBM, a expliqué lors de la présentation qu'elle recherchait des « startups » « avec de grandes idées qui combinent l'IA et le sport d'une manière unique ».
Les gagnants du concours recevront une preuve de concept payante d'une valeur allant jusqu'à 100 000 $ en collaboration avec l'équipe IBM Sports and Entertainment Partnership, un mentorat des meilleurs experts IBM en technologie, innovation et développement commercial, ainsi qu'une évaluation pour le financement à risque.
