Le rejet par les travailleurs de la dernière offre de contrat de Boeing a pesé jeudi sur les valeurs aéronautiques américaines, soulevant des questions sur les efforts déployés par l'entreprise pour stabiliser ses finances et restaurer son image meurtrie.
Environ 64% des travailleurs des usines du constructeur aéronautique sur la côte ouest des États-Unis ont rejeté l'offre mercredi soir, mettant au ralenti les chaînes d'assemblage de presque tous les avions de ligne commerciaux de Boeing, y compris le 737 MAX, l'épine dorsale de son bilan.
Les actions de Boeing ont chuté de plus de 2% et les principaux fournisseurs de l'entreprise ont également été sous pression, menés par Spirit AeroSystems, qui a perdu près de 4% après avoir été averti de licenciements et de nouvelles mises en chômage technique.
« La situation de Boeing est évidemment très difficile. « Nous avons tous vu les résultats du vote d’hier soir, ce qui est regrettable », a déclaré Honeywell.
L'offre comprenait une augmentation salariale générale de 35 % sur quatre ans, mais pas de régime de retraite à prestations définies, ce qui était l'une des principales revendications des machinistes en grève.
L'impasse concernant le régime de retraite, qui a été retiré à la suite d'un accord visant à maintenir les emplois dans l'État de Washington il y a dix ans, a immédiatement suscité des inquiétudes quant à la durée de la grève, alors que les agences de notation surveillent Boeing pour une éventuelle rétrogradation.
« Une grève plus longue retarde la reprise de Boeing et accroît la pression financière sur l'entreprise et sa notation (de crédit) », a déclaré Ben Tsocanos, directeur de l'aéronautique chez S&P Global Ratings.
« Le rejet augmente le risque d'une grève prolongée si l'obstacle est le rétablissement d'une pension. « Nous pensons qu'il est peu probable que l'entreprise accepte une pension en raison du coût. »
D’autres ont déclaré que la fermeture laissait au constructeur aéronautique américain peu d’options car il perdait de l’argent.
« Boeing devra conclure un accord et soumettre une offre plus élevée, car il n'est tout simplement pas en mesure de négocier », a déclaré Nick Cunningham, analyste chez Agency Partners.
« Ce rejet ajoute encore de l'incertitude, des coûts et des retards à la reprise alors que la grève approche du 40e jour. Nous prévoyons que davantage de concessions salariales seront nécessaires pour qu'un accord soit approuvé », a déclaré Ron Epstein, analyste de Bank of America, dans une note.
C'est la première grève majeure de Boeing depuis 16 ans.
Alors que le temps presse vers un éventuel déclassement de Boeing, la première grève majeure de l'entreprise en 16 ans amène Wall Street à parcourir les forums en ligne et les données démographiques des travailleurs pour prédire comment se déroulera la grève des retraites et des salaires.
L'analyste de Wells Fargo, Matthew Akers, a déclaré qu'augmenter l'offre salariale pour répondre à la demande du syndicat de 40 % pourrait mettre fin au conflit, notant que les membres étaient divisés en ligne sur la question des retraites.
Certains conducteurs de train ont promis de continuer à se battre après le vote, même si beaucoup sont toujours en colère contre le dernier accord sur les retraites signé il y a dix ans.
Les analystes ont déclaré que le vote pourrait obscurcir les efforts visant à procéder au refinancement nécessaire à la stabilisation des opérations de Boeing, après que la grève ait entravé sa reprise après une série de crises précédentes.
La semaine dernière, Boeing a déposé des documents lui donnant la possibilité de lever jusqu'à 25 milliards de dollars pour éviter de perdre sa notation Investment Grade et a obtenu séparément une ligne de crédit de 10 milliards de dollars.
Mais alors que de nombreux analystes affirment que l'entreprise préférerait attendre la fin de la grève et commencer à générer davantage de liquidités grâce aux livraisons avant d'entrer sur les marchés, la lutte pour le pouvoir du travail l'a soumise à une pression croissante pour remettre les pendules à l'heure.
« Nous n'excluons pas une augmentation de capital avant la fin de la grève (…) en fonction des conditions du marché », a déclaré Seth Seifman, analyste chez JPMorgan, dans une note après le vote.
Avant le vote des 33.000 grévistes, le directeur financier Brian West a surpris les analystes mercredi en reconnaissant que Boeing perdrait encore de l'argent en 2025.
West a refusé de fournir des détails sur la date à laquelle les fonds seraient levés, mais a déclaré aux analystes : « Nous suivons de près les développements et accéderons aux marchés lorsque nous déterminerons que le moment est venu. »
Le vote, qui s'ajoute à deux crises consécutives liées à la sécurité, à la qualité et à une pénurie de pièces et de main-d'œuvre dans l'ensemble du secteur, a éclipsé une perte de 6 milliards de dollars au troisième trimestre également annoncée mercredi.
Ortberg a présenté des plans pour restaurer la fortune de Boeing après que celui-ci ait perdu une part importante au profit de son rival européen Airbus.
Avec des informations de Reuters.
