Un juge du Delaware a déclaré que les anciens responsables de l'activation de Blizzard, dont le président exécutif Bobby Kotick, devaient faire face à la majeure partie d'un procès qui allègue qu'ils ont trompé les actionnaires lorsque Microsoft a acheté le fabricant de jeux Call of Duty pour 75,4 milliards de dollars.
Le chancelier du Delaware Equity Court, Kathaleen McCormick, a déclaré hier que les actionnaires de la demande collective proposée pouvaient soumettre leur principale demande, affirmant que Kotick et d'autres administrateurs d'Activision n'avaient pas respecté leurs obligations fiduciaires. McCormick a rejeté deux demandes contre Microsoft.
Les actionnaires, dirigés par le Swedish Pension Fund Sjande AP-Fonden, ont accusé Kotick de se précipiter dans la fusion pour pouvoir préserver leur travail et 400 millions de dollars de prestations de changement de contrôle, et de s'isoler des accusations qu'il connaissait sur le harcèlement sexuel généralisé dans l'activation.
Ils ont également indiqué que le prix d'acquisition de 95 dollars par action était trop bas depuis le début et semblait encore plus insuffisant à mesure que les performances d'activation se sont améliorées au cours du processus d'approbation réglementaire de 21 mois pour la fusion, qui a été clôturé en octobre 2023.
Dans une décision de 83 pages, McCormick a trouvé suffisamment d'accusations pour que Kotick ait manipulé le processus de vente pour favoriser Microsoft, qui « offrait une vitesse, une sécurité en traitement et, vraisemblablement, un atterrissage amical ».
Il est également raisonnablement concevable que les directeurs d'Activision ont placé les intérêts de Kotick devant ceux des actionnaires, même en permettant un faible prix d'acquisition tandis que les inquiétudes de harcèlement déprimaient les actions d'Activision.
Il a rejeté les accusations selon lesquelles Microsoft était complice des infractions présumées, même si la société basée à Redmond, Washington, aurait pu rester passive pendant leur arrivée. Il a également rejeté d'autres accusations contre les défendeurs d'Activision.
« Le litige peut être initié au bas d'une version réduite de la demande du DeMander », a écrit McCormick. « Laissez le jeu commencer! »
Les avocats des défendeurs individuels et Microsoft, ou des actionnaires, ont fait des déclarations à cet égard.
Il s'agit du gâteau du Sjande AP-Fonden V. Activision Blizzard Inc. et al., Chancellery Court of Delaware, n ° 2022-1001.
