Google a annoncé mardi avoir conclu un accord juridique global avec Epic Games, créateur du jeu vidéo « Fortnite », aux États-Unis. L'accord comprend des réformes d'Android et de l'App Store dans le but de réduire les commissions, de stimuler la concurrence et d'élargir les options pour les développeurs et les consommateurs.
Dans une demande conjointe déposée devant le tribunal fédéral de San Francisco, les sociétés ont demandé au juge de district James Donato d'examiner une proposition visant à résoudre le procès antitrust déposé par Epic en 2020, dans lequel il accusait Google de monopoliser illégalement l'accès des utilisateurs aux applications et aux achats intégrés sur les appareils Android.
Google a nié tout acte répréhensible tout au long du litige, qui a suscité un grand enthousiasme.
La proposition nécessite l'approbation de Donato. Le juge a présidé un procès devant jury en 2023 qu’Epic a remporté et a émis l’année dernière une injonction radicale exigeant des réformes de la boutique d’applications Play, que Google a jugées excessives. L'entreprise technologique a déclaré que les réformes pourraient nuire à sa position concurrentielle et compromettre la sécurité des utilisateurs.
Selon la nouvelle proposition, Google permettrait aux utilisateurs de télécharger et d'installer plus facilement des magasins d'applications tiers répondant aux nouvelles normes de sécurité.
Une demande en moins pour Google
Les développeurs pourront également diriger les utilisateurs vers des méthodes de paiement alternatives, à la fois au sein des applications et via des liens Web externes. Google a annoncé qu'il mettrait en place une commission maximale de 9 ou 20 % sur les transactions pour les applications distribuées sur Play qui utilisent des options de paiement alternatives.
Sameer Samat, président de l'écosystème Android de Google, a déclaré mardi que les changements proposés préservent la sécurité des utilisateurs tout en augmentant la flexibilité pour les développeurs et les consommateurs.
Samat a ajouté que Google était impatient de discuter de la résolution avec Donato, qui doit rencontrer les avocats impliqués dans l'affaire lors d'une audience prévue jeudi.
Le PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, a qualifié la proposition de Google d'« impressionnante » et a déclaré qu'elle « réaffirme authentiquement la vision originale d'Android en tant que plate-forme ouverte ».
Google a contesté en vain l'injonction de Donato devant une cour d'appel fédérale, qui l'a confirmée dans un jugement rendu en juillet. Le mois dernier, la Cour suprême des États-Unis a rejeté la demande de Google visant à suspendre temporairement certaines parties de l'ordonnance du tribunal.
Dans le procès intenté mardi par Google et Epic, Donato a été invité à modifier l'ordonnance du tribunal, en gardant intactes bon nombre de ses parties.
Google fait face à d'autres poursuites judiciaires de la part de gouvernements, de consommateurs et d'entreprises contestant ses pratiques commerciales en matière de recherche et de publicité. La société a nié avoir violé les lois étatiques et fédérales dans ces cas.
