TikTok s'est placé dans ce qui sera certainement une longue contestation judiciaire contre une loi signée par le président Joe Biden en avril qui interdirait l'application populaire aux États-Unis à moins que sa société mère, ByteDance, n'accepte de la vendre à un propriétaire américain.
La société a déposé mardi une plainte visant à contrecarrer la loi sur la protection des applications contrôlées par des adversaires étrangers, un projet de loi qui donnerait à ByteDance 270 jours pour se débarrasser de son joyau de la couronne sous peine de retirer TikTok des applications des magasins à travers les États-Unis.
Dans le procès, TikTok présente la loi comme une interdiction sélective et inconstitutionnelle de la plateforme, malgré les assurances de Biden et de la Maison Blanche selon lesquelles l’objectif n’est pas de fermer TikTok, mais de la maintenir opérationnelle aux États-Unis sous un nouveau propriétaire. L'application populaire estime qu'il s'agit d'une violation de ses propres droits du premier amendement, ainsi que des droits à la liberté d'expression de 170 millions d'Américains.
« Il y a de bonnes raisons pour lesquelles le Congrès n'a jamais promulgué une loi comme celle-ci », ont écrit les avocats des cabinets Mayer Brown et Covington & Burling dans une plainte de 67 pages.
« Le Congrès n'a jamais élaboré auparavant un régime de discours à deux niveaux, avec un ensemble de règles pour une plate-forme donnée et un autre ensemble de règles pour toutes les autres », ont-ils ajouté.
« Le Congrès doit suivre les préceptes de la Constitution même s’il prétend protéger contre les risques pour la sécurité nationale. Le Congrès ne l’a pas fait ici et la loi devrait être interdite », ont-ils souligné.
La nouvelle loi était le point culminant d’années de craintes croissantes en matière de sécurité nationale quant à savoir si TikTok, alimenté par un algorithme opaque et extrêmement précieux développé par les ingénieurs de ByteDance en Chine, pourrait être utilisé pour surveiller les Américains ou manipuler le discours public.
Ces préoccupations ont été intensifiées par les informations selon lesquelles Forbes que revelaban que ByteDance había utilizado TikTok para espiar a periodistas, donde suprimió la discusión sobre ciertos temas “sensibles” en algunas de sus plataformas y manejó mal los datos de los creadores de TikTok, los anunciantes, las celebridades, políticos y otras figuras públicas en application.
Les médias d’État chinois ont également utilisé TikTok pour diffuser des vidéos polarisantes sur les politiciens américains. Le procès rejette ces types de contenus bien documentés et de risques pour la sécurité des données, les qualifiant de « spéculatifs et analytiquement erronés ».
Il déclare que « le risque spéculatif de préjudice n’est tout simplement pas suffisant lorsque les valeurs du premier amendement sont en jeu ».
Pendant ce temps, d’autres soutiennent que la fermeture de l’application serait un coup dur pour l’économie américaine, et les mêmes avocats qui ont empêché l’ancien président Donald Trump de l’interdire en 2020 (puis de la fermer dans le Montana) mobilisent déjà les créateurs pour qu’ils se joignent aux poursuites. à repousser.
La nouvelle pétition de TikTok ne fait qu'augmenter les enjeux de ce combat. Voici cinq points clés à retenir à ce sujet.
L'utilisation des médias sociaux par Biden sape les prétendues préoccupations en matière de sécurité nationale : TikTok
La campagne de Biden a rejoint TikTok peu de temps avant qu'il ne signe une loi qui pourrait l'interdire, une décision qui a laissé certains critiques et créateurs se gratter la tête.
TikTok a utilisé cela (et le fait que plusieurs membres du Congrès qui ont soutenu la loi sont également actifs sur la plateforme) comme munition pour démontrer que les risques présumés de l'application pour la sécurité nationale sont discutables.
« Cette utilisation continue de TikTok par le président Biden et les membres du Congrès sape l’affirmation selon laquelle la plateforme constitue une menace réelle pour les Américains », détaille la plainte.
Et contrairement à sa position précédente sur l’application, Trump envisage également de rejoindre TikTok pour toucher les électeurs potentiels.
Le désinvestissement est un échec
« La 'cession conditionnelle' requise par la loi pour permettre à TikTok de continuer à fonctionner aux États-Unis n'est tout simplement pas possible : ni commercialement, ni technologiquement, ni légalement », a déclaré la plateforme de médias sociaux dans sa plainte, ajoutant qu'elle était « illusoire ». au point de ne plus être une alternative.
Certains experts et personnes ayant travaillé chez TikTok ou partageant de près cette opinion. Ils soutiennent qu'une séparation de ByteDance sera presque impossible (rapports de Forbes Ils ont également démontré à plusieurs reprises à quel point les deux entreprises sont intriquées, ce que TikTok a souligné ad nauseam dans sa plainte).
« Il n'y a aucun moyen de prendre la partie américaine de TikTok et de la vendre à quelqu'un », a-t-il déclaré. Forbes l'ancien avocat général de la National Security Agency, Glen Gerstell.
Le gouvernement chinois a également déclaré qu'il n'abandonnerait pas l'ingrédient secret de TikTok : le moteur de recommandation. « Personne n’achètera un TikTok aux États-Unis sans l’algorithme. « Ce qui donne de la valeur à l'objet, c'est précisément ce qui n'est pas à vendre », a souligné Gerstell.
Les entreprises américaines présentent les mêmes risques, selon TikTok
TikTok soutient que ses concurrents, dont les sociétés mères de YouTube et Instagram, ont les mêmes problèmes que le gouvernement américain prétend avoir rencontrés avec TikTok.
La loi « ignore les nombreuses façons dont d’autres entreprises, tant étrangères que nationales, peuvent présenter les mêmes risques pour la sécurité des données et promouvoir la désinformation », affirme la plainte.
« Cela ignore la réalité selon laquelle une grande partie des données collectées par TikTok ne sont pas différentes des données régulièrement collectées par d'autres applications et sources dans le monde en ligne d'aujourd'hui, y compris des sociétés américaines comme Google, Snap et Meta (…) Il n'y a aucune raison » pour laquelle ( les préoccupations en matière de confidentialité et de contenu) soutiennent une interdiction des plateformes (ByteDance) sans interdictions correspondantes sur d’autres plateformes », a-t-il détaillé.
La loi cible toutes les applications ByteDance
ByteDance dispose d'un large éventail d'applications, dont CapCut et Lemon8, qui sont largement utilisées par les Américains et qui constitueraient des dommages collatéraux en cas d'interdiction visant TikTok, bien qu'elles aient fait l'objet d'un examen relativement peu approfondi.
La loi est « trop inclusive car elle s’applique à d’autres applications appartenant à ByteDance Ltd. dont le Congrès n’a pas prouvé (et n’a pas pu prouver) qu’elles présentent les risques que la loi cherche ostensiblement à traiter », a déclaré TikTok.
De même, a-t-il soutenu, la plupart des contenus qui seraient perdus avec la fermeture de TikTok ne posent en fait pas de problème.
« Le gouvernement n'a jamais soutenu que la totalité, voire la plupart, du contenu de TikTok (ou de toute autre application appartenant à ByteDance) représentait de la désinformation, de la désinformation ou de la propagande », selon la plainte.
«Cependant, la loi interdit tout discours sur les applications appartenant à ByteDance à tout moment, en tout lieu et de toutes les manières. C’est une extension excessive des manuels scolaires », a-t-il ajouté.
Il existe de meilleures façons d’aborder la sécurité nationale
TikTok a fait valoir qu’il existe « des moyens moins restrictifs et plus adaptés » pour atteindre le même objectif d’éliminer les problèmes de sécurité nationale entourant l’application, dont l’un consistait à parvenir à un accord avec le Comité des investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS).
Les administrations Trump et Biden, par l’intermédiaire du CFIUS, négociaient un tel accord avec TikTok depuis 2019, mais ces discussions ont échoué en août 2022 alors qu’elles approchaient de la ligne d’arrivée, selon la plainte.
La proposition de travail aurait donné au gouvernement américain la possibilité de fermer TikTok s’il ne respectait pas le contrat, ce que l’entreprise a décrit comme une approche moins dure et tout aussi productive sur le même problème.
« Si une alternative moins restrictive répond aux objectifs du gouvernement, le législateur doit utiliser cette alternative », indique la plainte. « Les termes de cet accord négocié sont bien moins restrictifs qu’une interdiction totale », a fait valoir la plateforme.
De plus, le Congrès aurait pu adopter une loi nationale sur la protection de la vie privée ou une législation similaire à la loi sur les services numériques de l'Union européenne, a-t-il ajouté.
Les législateurs auraient pu « mettre en œuvre n’importe quel nombre de réglementations à l’échelle du secteur visant à résoudre les problèmes de sécurité des données et d’intégrité du contenu à l’échelle du secteur » ou « promulguer une loi sur la protection des données régissant les transferts de données sensibles des Américains vers des pays étrangers », a-t-il dénoncé. Mais « le Congrès n’a retenu aucune de ces alternatives ».
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