IRIS2 sera utilisé par les gouvernements et les services d'urgence pour répondre aux situations d'urgence, a indiqué le bloc.
L'Europe renforce ses capacités spatiales souveraines avec 66 nouveaux satellites dans le cadre d'une nouvelle constellation phare en collaboration avec un consortium composé d'Airbus, Deutsche Telekom et Eutelsat.
Ces nouveaux ajouts porteront la prochaine constellation IRIS2 à 348 satellites et augmenteront de 60 % la capacité gouvernementale sécurisée dans l'UE. Les premiers lancements devraient commencer d’ici 2029.
La constellation aidera l'UE à réduire sa dépendance à l'égard de la technologie spatiale américaine – dominée par les services Starlink de SpaceX – permettant aux services d'urgence de l'ensemble du bloc de répondre aux crises et de protéger les infrastructures essentielles en utilisant leurs propres systèmes. Le système étendu offrira également des opportunités commerciales aux utilisateurs commerciaux, a indiqué la Commission.
IRIS2 vise un budget de plus de 15,6 milliards d'euros, mobilisant des fonds supplémentaires pour son expansion grâce à son prochain budget, ainsi qu'auprès des États membres et d'autres pays. La Pologne et la Hongrie ont engagé collectivement plus d’un milliard d’euros, tandis que l’Espagne a annoncé à elle seule des fonds compris entre 1,6 et 2 milliards d’euros.
Le consortium SpaceRISE dépense collectivement 4 milliards d'euros, dont 1,6 milliard d'euros d'Hispasat pour les stations au sol et 1,35 milliard d'euros de la société luxembourgeoise SES. Eutelsat apportera 2,23 milliards d'euros en infrastructures partagées pour IRIS2 et 1,16 milliards d'euros supplémentaires en infrastructures commerciales.
Le futur système multi-orbites sera composé de 330 satellites en orbite terrestre basse et de 18 en orbite terrestre moyenne.
IRIS2 sera construit en collaboration avec la Commission, les États membres, l'Agence spatiale européenne et SpaceRISE, et donnera la possibilité aux start-ups et PME de la région de participer à sa production, a indiqué l'UE.
La Commission a fait de nombreuses tentatives pour soutenir l’industrie spatiale en plein essor dans le bloc. Elle a récemment annoncé 300 millions d'euros à la start-up finlandaise de renseignement spatial Iceye via son nouveau fonds Scaleup Europe, qui canalise des fonds et un soutien vers des entreprises de technologie profonde à fort potentiel.
Iceye prétend posséder la constellation de satellites radar à synthèse d'ouverture la plus grande et la plus avancée au monde et fournit des capacités de surveillance continue à ses clients dans les domaines de la défense, du renseignement, de la surveillance environnementale, de l'assurance et de la gestion des urgences.
Des rapports ont également placé le nouveau fonds derrière la société bavaroise de technologie spatiale The Exploration Company lors de son prochain cycle de financement de 300 millions de dollars.
