La start-up britannique CuspAI s'apprête à lever 400 millions de dollars lors d'un cycle de financement auquel participera Jeff Bezos d'Amazon, selon le Financial Times.
Lorsque Yann LeCun, lauréat du prix Turing, a rejoint le professeur Geoffrey Hinton, lauréat du prix Nobel et lauréat du prix Turing, au sein du conseil consultatif de CuspAI l'année dernière, la réputation de «oonicorn» de la jeune start-up de science des matériaux et d'IA n'a fait que croître.
Le Financial Times rapporte maintenant que la start-up CuspAI, basée à Cambridge, a levé un financement de 400 millions de dollars, ce qui quadruplerait sa valorisation à environ 2,6 milliards de dollars, avec Jeff Bezos d'Amazon parmi ses bailleurs de fonds.
CuspAI était évalué à seulement 520 millions de dollars en septembre de l'année dernière, ce qui représente un bond important pour l'entreprise qui applique l'IA générative à la recherche en science des matériaux. Le FT cite des sources qui affirment que les investisseurs dans ce cycle incluent les sociétés de capital-risque de la Silicon Valley Kleiner Perkins et Bezos Expeditions, le family office du fondateur d'Amazon. Il indique que les conditions générales ont été signées mais que l'accord n'est pas encore conclu.
Fondée par Max Welling – professeur d'apprentissage automatique à l'Université d'Amsterdam et pionnier de l'application de l'IA à la science – et fondateur en série, le Dr Chad Edwards, CuspAI a été saluée par Jensen Huang de Nvidia comme l'une des start-ups britanniques à surveiller lors de sa rencontre avec le Premier ministre britannique Kier Starmer l'année dernière.
Et en effet, la branche capital-risque de Nvidia figurait parmi les bailleurs de fonds de son cycle de financement de série A de plus de 200 millions de dollars l'année dernière. Le cycle a été co-dirigé par le fonds américain New Enterprise Associates (NEA) et Temasek, avec la participation de NVentures (la branche de capital-risque de NVIDIA), Samsung Ventures, Hyundai Motor Group ainsi que d'investisseurs et d'investisseurs providentiels de retour.
Les bailleurs de fonds de CuspAI forment également une sorte de liste de « who's who », avec Durk Kingma, co-fondateur d'OpenAI, Zoubin Ghahramani, vice-président de la recherche de Google, Arash Ferdowsi, co-fondateur de Dropbox et Thomas Wolf, fondateur de Hugging Face – entre autres.
Fondée en 2024, CuspAI se décrit comme « une société d'IA pionnière spécialisée dans l'utilisation de l'IA générative et de la simulation moléculaire pour accélérer la découverte de matériaux révolutionnaires pour des applications industrielles dans les domaines des semi-conducteurs, de l'énergie et du climat ».
C’est l’un des nombreux acteurs cherchant à devenir leader dans ce domaine, et il n’est pas surprenant qu’il ait attiré l’attention de Bezos, qui dirige lui-même sa propre entreprise d’IA physique Prometheus, qui a levé quelque 10 milliards de dollars en avril.
